Le prieuré de Saint-Pierre de La Réole est l’une des fondations monastiques encouragées par le comte Guillaume Sanche de Gascogne (977-996), établie en 977 avec la participation de son frère Gombaud, évêque de Gascogne. Comme dans d’autres cas, il existe une tradition non documentée qui évoque une fondation antérieure, peut-être de l’époque de Charlemagne, ce qui suggérerait que l’acte de 977 fut en réalité une restauration.
Le prieuré demeurait sous une certaine dépendance de l’abbaye de Fleury (Saint-Benoît-sur-Loire, Loiret). En 1004, le prestigieux abbé Abbon de Fleury fut envoyé pour rétablir l’ordre face au relâchement des mœurs à La Réole, dû à la richesse qu’elle avait accumulée. Lors d’un voyage au prieuré, il fut assassiné lors d’une dispute et est vénéré comme martyr. Le site subit les effets des guerres qui frappèrent la région, notamment un pillage par les forces protestantes en 1577.
Il resta abandonné pendant vingt ans avant que sa restauration ne débute, sans être pleinement effective avant 1627, lorsque le prieuré fut intégré à la congrégation de Saint-Maur, qui prit en charge sa reconstruction. L’essentiel des travaux fut réalisé entre 1704 et 1760. Le prieuré demeura actif jusqu’à la Révolution, en 1791, lorsque les moines furent contraints de l’abandonner définitivement.
L’église, dédiée à Saint-Pierre, a été conservée. Elle fut reconstruite après la quasi-destruction totale de l’édifice précédent en 1577 et a subi des modifications ultérieures. Il convient également de mentionner l’imposant complexe monastique du XVIIIe siècle, qui abrite aujourd’hui la mairie de La Réole.
L'abbé Abbon de Fleury
Illustration de l'Histoire de saint Abbon, abbé de Fleury-sur-Loire
et martyr à La Réole
Monasticon Gallicanum
Bibliothèque nationale de France
Illustration de La Guienne historique et monumentale (1842)
Illustration de La Guienne historique et monumentale (1842)
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Le prieuré de La Réole est situé dans la commune du même nom, au sud-est de Bordeaux, sur la rive droite de la Garonne.