L’abbaye Saint-Nicolas d’Angers fut fondée par le comte d’Anjou, Foulques III Nerra (v. 965-1040). Au cours d’un voyage par mer vers la Terre sainte, se trouvant en péril, le comte fit le vœu de fonder un monastère à Angers s’il était sauvé, qui serait dédié à saint Nicolas.
Illustration tirée d'Angers pittoresque (1843)
En 1020, l’évêque Hubert consacra l’église et, entre 1021 et 1022, une communauté venue de l’abbaye de Marmoutier (Indre-et-Loire) s’y installa, remplacée en 1033 par des moines provenant de la proche abbaye Saint-Aubin d’Angers. Geoffroy II Martel (1006-1060), fils du fondateur, acheva les constructions. La même année 1060, Geoffroy abandonna ses titres et se retira en ce lieu, où il mourut. En 1096, le pape Urbain II dédia l’église Saint-Nicolas. Ce premier édifice fut reconstruit au cours du XIIe siècle.
En 1672, le monastère fut rattaché à la congrégation bénédictine de Saint-Maur, qui impulsa la reconstruction de la majeure partie des bâtiments. À l’arrivée de la Révolution, la maison fut supprimée et la communauté ne comptait plus que neuf moines. En 1794, la quasi-totalité de l’église fut détruite. Au XIXe siècle, le site connut divers usages, tant militaires que d’assistance. Actuellement, les principaux bâtiments qui subsistent sont les dépendances élevées au XVIIIe siècle, avec des éléments de constructions antérieures et quelques vestiges de la première époque.
Monasticon Gallicanum
Bibliothèque nationale de France
Détail du Nouveau Plan de la Ville d'Angers (1736)
Bibliothèque nationale de France
Détail du Plan historique de la ville d'Angers (1792)
Bibliothèque nationale de France
- BAUDRILLART, Alfred (1924). Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques. Vol. 3. París: Letouzey et Ané
- BESSE, Jean-Martial (1920). Abbayes et prieurés de l'ancienne France, vol. 8, Tours. París : Picard
- ENGUEHARD, Henri (1964). L’abbaye Saint-Nicolas d’Angers. Congrès archéologique de France, 122 ss. Société française d'archéologie
- MAILFERT, Yvonne (1931). Fondation du monastère bénédictin de Saint-Nicolas d'Angers. Bibliothèque de l'École des Chartes, vol. 92. París: Picard
- PEIGNÉ-DELACOURT, Achille (1877). Monasticon Gallicanum. Paris: G. Chamerot
- SAINT-MAUR, Congregació de (1856). Gallia Christiana in provincias ecclesiasticas distributa. Vol. 14. París: Typographia Regia
- TARDIF-DESVAUX (1843). Angers pittoresque. Angers: Cosnier et Lachèse
Le monastère Saint-Nicolas d’Angers s’élevait à l’ouest du centre historique d’Angers, sur la rive droite de la Maine