Un couvent franciscain fut fondé à La Chambre en 1365, établissement qui demeura actif jusqu’à la Révolution. Il est aujourd’hui propriété publique et se trouve dans un état de conservation précaire.
Le couvent fut fondé à l’initiative de Jean II, seigneur de La Chambre, en 1365. Au Moyen Âge, La Chambre était un important lieu de passage de la Maurienne, situé sur la route qui suivait la rivière Arc jusqu’au col du Mont-Cenis, voie de communication avec le Piémont. Il convient de signaler que la localité possédait déjà le prieuré bénédictin de Saint-Marcel, dépendant de l’abbaye de Sacra di San Michele, au Piémont, bien qu’il soit possible qu’au moment de la fondation du couvent ce prieuré ne fût déjà plus en activité.
L’arrivée des franciscains reçut également le soutien de l’évêque de Maurienne et l’approbation du pape Urbain V. Le fondateur dota la nouvelle maison afin d’en assurer l’entretien. Les seigneurs de La Chambre, successeurs de Jean II, continuèrent à protéger le couvent jusqu’au XVe siècle et en firent leur lieu de sépulture familial. Il fut supprimé à la Révolution et vendu aux enchères en 1794 ; il fut ensuite affecté à des usages agricoles et d’habitation, puis abandonné.
Malgré son état précaire, le couvent conserve encore une part importante de ses dépendances. L’église du XIVe siècle est conservée, bien qu’elle ait subi diverses modifications au fil du temps. À l’origine, elle se composait d’une nef unique, à laquelle furent ajoutées des chapelles du côté sud. Le cloître, essentiellement du XVIIe siècle, est partiellement conservé, ainsi que la salle capitulaire et d’autres dépendances annexes. Depuis 2008, l’ensemble est propriété publique.
- DALMASSO, Laurence (2001). Le couvent des Frères Mineurs Conventuels de La Chambre en Maurienne. Étude historique et archéologique. Art et histoire de l’art. Univ. Pierre Mendés France
- D’AGOSTINO, Laurent (2022). L’ancien couvent des Cordeliers de La Chambre. Archéologie de la France
- GROS, Adolphe (1936). Cordeliers de La Chambre. Travaux de la Société d'histoire de Maurienne. Vol. VIII. Saint-Jean-de-Maurienne
ELe couvent des Cordeliers est situé au centre de La Chambre, au sud d’Albertville, sur la route menant vers l’Italie par le tunnel du Fréjus