Monastère de Sainte-Quitterie du Mas
Sainte-Quitterie d’Aire / Quitteriae de Manso
(Aire-sur-l'Adour, Landes)
Le monastère de Sainte-Quitterie du Mas se situe sur un site élevé au sud de la ville d’Aire-sur-l’Adour (l’ancienne Adura), où l’existence d’un siège épiscopal est attestée dès le VIe siècle. Le manque de documents relatifs à ce lieu rend difficile une compréhension approfondie de son histoire.
Le monastère est mentionné pour la première fois dans une bulle de Calixte II (pape de 1119 à 1124) et sa relation avec l’abbaye de La Chaise-Dieu (Haute-Loire) est bien connue. Les Bénédictins ont encouragé le culte de la martyre sainte Quitterie, grâce à la possession de ses reliques, vénérées et conservées dans un sépulcre situé dans la crypte de l’église. Il est probable qu’avant l’arrivée des moines, une chapelle abritait déjà le sépulcre, bien qu’il n’y ait aucune preuve d’un culte avant la période bénédictine. En 1228, le monastère passa sous la juridiction de l’évêque d’Aire.
On sait également que l’église a subi de graves dégâts pendant la guerre de Cent Ans. En conséquence, d’importants travaux de réparation ont été réalisés au XIVe siècle, notamment sur le portail. En 1569, durant les guerres de Religion, l’église et le monastère furent à nouveau endommagés, et les reliques de sainte Quitterie furent perdues. La communauté monastique ne se remit jamais pleinement de ces destructions ; malgré les restaurations structurelles, le site fut converti en séminaire en 1645. En 1790, l’ancien monastère fut transféré à la commune d’Aire-sur-l’Adour.
L’église actuelle est le résultat de nombreuses constructions, pertes, ajouts et restaurations effectués au fil du temps. La crypte est particulièrement remarquable, car elle conserve le sépulcre de sainte Quitterie, probablement une œuvre du IVe siècle. L’église conserve également des éléments de l’époque romane, notamment dans le chevet.
Sarcophage de Sainte Quitterie (IVe siècle)
Photo de Rémih, sur Wikimedia
- BAUDRILLART, Alfred (1909). Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques. Vol. 1. París: Letouzey et Ané
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- CABANOT, Jean (1978). Gascogne romane. Zodiaque. La nuit des temps
- FONDEVILLE, Carole; i altres (2002). Evaluation archéologique de la crypte de l’église abbatiale consacrée à Sainte Quitterie au Mas d’Aire-sur-l’Adour (Landes). Aquitania, vol. 18
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- VIVAS, Mathieu (2004). Le site du Mas d’Aire-sur-l’Adour : apports de l’étude archéologique et des sources hagiographiques. Aquitania, vol. 20
L’église se trouve à Le Mas, un site élevé situé au sud de la ville d’Aire-sur-l’Adour