Monastère Sainte-Marie de Lescar
Cathédrale de Lescar / Chapitre de Lescar / Lascurrensis
(Lescar, Pyrénées-Atlantiques)
Lescar, l'ancien Benebarnum, était le centre d'un diocèse attesté dès le Ve siècle. Au milieu du IXe siècle, cette localité fut détruite lors d'une invasion normande et ne retrouva son activité que plus tard sous le nom de Lescar. Selon la tradition rapportée par P. Marca, à la fin du Xe siècle, un certain Lopofort, fugitif, s'établit sur le site abandonné de l'ancienne cathédrale. Il y forma une communauté bénédictine et fonda le monastère Sainte-Marie de Lescar, avec le soutien du duc de Gascogne, Guillaume Sanche (v. 925-996).
En 1101, le vicomte Gaston IV de Béarn impulsa la restauration du diocèse de Lescar par la construction d'une nouvelle cathédrale attenante au monastère. Gaston encouragea également l'établissement d'une communauté augustinienne destinée à remplacer celle des bénédictins de Sainte-Marie. En 1115, le pape Pascal II autorisa l'introduction des chanoines réguliers. La construction de la cathédrale débuta vers 1120 et se poursuivit jusqu'au XIVe siècle, avec quelques modifications ultérieures au XVIe siècle. En 1537, la communauté canoniale fut sécularisée. Peu après, en 1563, le lieu fut gravement affecté par les guerres de Religion, incendié, dépossédé de son mobilier et transformé en temple protestant. En 1610, le culte catholique y fut rétabli, et une nouvelle phase de restauration débuta.
Sous la Révolution, la cathédrale fut convertie en "temple de la Raison" et perdit à nouveau son mobilier liturgique, tandis que le diocèse fut rattaché à celui de Bayonne. En 1838, l'église rouvrit ses portes comme église paroissiale. Au milieu du XIXe siècle, l'édifice menaçait ruine, et des travaux de restauration furent entrepris, se poursuivant jusqu'au XXe siècle. Malgré les dommages subis, l'église conserve encore sa structure médiévale ainsi qu'un remarquable ensemble de chapiteaux romans, notamment dans le chœur.
Pavement en mosaïque (XIIe siècle)
Il convient également de mentionner le pavement en mosaïque découvert en 1837, avec des scènes de chasse, qui porte une inscription avec le nom de l'évêque qui l'a promu : Guy (Dominus Guido episcopus Lascurensis hoc fieri fecit pavimentum), qui a exercé ses fonctions entre 1115 et 1141.
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Lescar est située à proximité de Pau, au nord-ouest du centre-ville