puis occupé par les minimes et maintenant disparu
D'après une photographie stéréoscopique d'Eduard Royo, sans date (début du 20e siècle ?)
Arxiu Fotogràfic Centre Excursionista de Catalunya
La première mention des Frères Mineurs à Cervera remonte à une donation faite en leur faveur en 1235. Par la suite, en 1245, le roi Jacques Ier leur céda le terrain où fut construit le couvent, ce qui suggère que les Franciscains étaient déjà présents dans la ville une décennie avant d'acquérir officiellement ce site, situé hors des murs, à l'est du centre urbain. Une tradition affirme également que le couvent aurait été fondé par saint François lui-même en 1214, lors de son passage à Cervera.
Ci-dessus, le premier. Puis Santa Maria de Jesus
A gauche, le deuxième. Après les minimes
Détail de Planta de la Ciudad de Cervera y de sus Contornos (1712)
Biblioteca Virtual de Defensa
La construction du nouveau couvent avait déjà commencé en 1246, lorsque l'archevêque de Tarragone accorda des indulgences à ceux qui soutenaient le projet. Au cours des années suivantes (1283, 1305 et 1332), les frères acquirent des terrains voisins, reflétant la bonne situation économique de la communauté. De plus, les Franciscains reçurent de nombreuses donations royales de la part de monarques tels qu'Alphonse III d'Aragon, Jacques II le Juste et Pierre le Cérémonieux. Ce premier couvent fut détruit en 1465 pendant la guerre civile catalane : d'abord en raison du siège de la ville, puis par ordre explicite de démolition. La communauté fut contrainte de se déplacer à l'intérieur des murs, où une partie de l'hôpital de Castelltort leur fut attribuée.
Une bulle papale émise par le pape Paul II en 1467 autorisa les Franciscains à construire un nouveau couvent sur un terrain proche de l'hôpital, en utilisant les pierres de l'ancienne structure. Une nouvelle église fut construite et consacrée en 1468, suivie des espaces conventuels. En raison de la destruction du couvent d'origine, un litige opposa les Franciscains Observants et Conventuels concernant les droits sur le site abandonné et les restes de l'ancienne maison. Bien qu'un jugement rendu en 1500 à Barcelone ait favorisé les Conventuels, en 1516, les Observants obtinrent de la ville l'autorisation de construire le couvent de Santa Maria de Jesús sur le même site extramuros précédemment occupé par l'ancien couvent de Sant Francesc.
construit sur le site du premier couvent franciscain de Cervera
Avec le premier (15) et le deuxième (10) couvents franciscains
Détail de Atlante español, ó Descripcion general geográfica, cronológica, è histórica de España (1778)
Biblioteca Nacional de España
Plusieurs chapitres provinciaux furent tenus au nouveau couvent de Sant Francesc de Cervera : le premier en 1448 dans le couvent primitif, puis en 1501 et 1537 dans le nouvel établissement. Les Conventuels y restèrent jusqu'en 1567, date à laquelle la maison fut attribuée aux Observants, qui apparemment ne l'occupèrent jamais et, en 1592, la cédèrent aux Minimes de Sant Francesc de Paula. Ces derniers y résidèrent jusqu'à l'exclaustration en 1835. Le couvent fut finalement détruit en 1936 pendant la guerre d'Espagne.
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Le premier couvent des Frères Mineurs était situé à l'est du centre historique de Cervera, où se trouve actuellement le couvent de Santa Maria de Jesús. Le deuxième établissement, construit à proximité de l'Université, a complètement disparu