Il s’agit de la maison et de l’hôpital des antonins établis dans la ville vers l’an 1215, ce qui en fait l’un des plus anciens de la péninsule Ibérique. Cet ordre, officiellement reconnu à partir de 1218, se consacrait aux soins des personnes atteintes du mal des ardents ou feu de saint Antoine, une maladie assez fréquente à l’époque. En 1278, la commanderie de Sant Antoni fut érigée à l’endroit même où se trouvait l’ancien hôpital.
Ce fut un établissement prestigieux, favorisé par les monarques, dont certains y séjournèrent ; on y trouve mention de pièces appelées chambre du roi et chambre de la reine. Toutefois, la maison entra en déclin à partir du XIVe siècle, et son transfert à Barcelone fut même envisagé, ce qui donna lieu à des litiges répétés. En 1434, sous la direction du commandeur Berenguer Blanca, l’institution joua un rôle décisif dans la fondation du couvent de Sant Antoni à Barcelone.
L’ordre se maintint à Cervera jusqu’en 1787, bien qu’il eût cessé toute activité dès 1738. L’hôpital, avec ses revenus, fut transféré à l’hôpital de Castelltort, une ancienne institution fondée par Berenguer de Castelltort († 1393). Selon la date figurant sur la façade, l’église actuelle fut construite en 1787, en réutilisant des éléments antérieurs, à une époque où le couvent avait déjà été dissous et l’église confiée aux soins des administrateurs du Sant Crist.
Détail du Planta de la Ciudad de Cervera y de sus Contornos (1712)
Biblioteca Virtual de Defensa
Tour mitoyenne
Portail sud
Saint François de Paule
- CORTS, Josep (1723-40). Estado antiguo y moderno de la ciudad de Cervera. Manuscrit. Arxiu Comarcal de la Segarra
- DURAN I SANPERE, Agustí (1977). Llibre de Cervera. Barcelona: Curial
- FELIU DE LA PEÑA, Narciso (1709). Anales de Cataluña, vol. 2. Barcelona: J. Surià
- GAVÍN, Josep M. (1987). Inventari d'esglésies. Vol. 20. Segarra, Urgell. Barcelona: Arxiu Gavín
- SABATÉ, Flocel (1997). Sant Antoni. Catalunya romànica. Vol. XXIV. Barcelona: Enciclopèdia Catalana
L’église actuelle de Sant Antoni se trouve à côté de l’Université, au nord de celle-ci