Abadía de Beaulieu-lès-Loches
Bellus Locus / Trinité de Beaulieu
(Beaulieu-lès-Loches, Indre y Loira)
El monasterio benedictino de Beaulieu-lès-Loches fue fundado por iniciativa del conde de Anjou, Fulco III Nerra (c. 970-1040). Durante la primera mitad del siglo XI, el conde había ampliado su residencia, un castillo y palacio, que tenía en Loches. Cerca de aquel castillo se encontraba el lugar de Beaulieu donde, en una fecha indeterminada —quizá hacia 1007—, Folc fundó este monasterio, dotándolo de bienes y beneficios. La iglesia del monasterio se habría consagrado en el año 1010, dedicada a la Trinidad.
En 1040, el conde murió en Metz, de regreso de un viaje a Tierra Santa, y su cuerpo fue enterrado en Beaulieu. Relacionado con ello, cabe mencionar que el monasterio poseía diversas reliquias procedentes del Santo Sepulcro de Jerusalén. Después de un largo período de prosperidad, ya en el siglo XIV, la inestabilidad causada por la guerra de los Cien Años afectó directamente al territorio y a esta casa. En 1412, la abadía fue saqueada e incendiada y nunca pudo recuperar la prosperidad perdida.
La reconstrucción de la iglesia se llevó a cabo parcialmente y, en la actualidad, únicamente conserva los tres primeros tramos de las naves. Tampoco favorecieron su recuperación la llegada del régimen comendatario ni las guerras de Religión del siglo XVI. En 1662 se introdujo la congregación de Saint-Maur, que mantuvo la actividad monástica en Beaulieu hasta la Revolución, cuando la casa fue suprimida. Actualmente se conserva una parte de la iglesia del monasterio, además de otras construcciones de época posterior.
La iglesia fue construida en el siglo XI, aunque ya fue objeto de modificaciones a partir de la segunda mitad de ese mismo siglo. El edificio resultante era de grandes dimensiones, con tres naves de nueve tramos y un transepto. En el lado norte de los pies de la nave se levantó un gran campanario. En el ábside central se encuentra el presbiterio, de la misma anchura que la nave central, rodeado por un deambulatorio que enlaza con las naves laterales, con tres capillas radiales. El transepto dispone de dos absidiolos, uno en cada brazo.
Buena parte del sector oriental se modificó tras los destrozos causados en el siglo XV, durante la guerra de los Cien Años, pero solo se pudieron completar los primeros tramos de la nave a causa de las guerras de Religión. Se construyó una nueva fachada para esta iglesia más corta y también se salvó el campanario, unido al resto del edificio por el muro norte. En el claustro había una cisterna rematada por una torre piramidal, de época fundacional, que también se perdió.
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