La abadía de Saint-Euverte, en la ciudad de Orleans, tiene su origen en una comunidad de canónigos establecida junto al sepulcro del obispo Evorcio (siglo IV), donde se levantó la iglesia de Notre-Dame du Mont. Según la tradición, en el año 732 las reliquias del santo fueron ocultadas temporalmente en la iglesia de Saint-Étienne para protegerlas de una posible ocupación sarracena. Sin embargo, no es hasta mediados del siglo IX cuando se documenta una canónica secular establecida en Saint-Euverte, una vez restaurado el lugar.
En aquella época, la canónica fue víctima de los ataques normandos que sufrió la ciudad de Orleans. En el año 865 se encontraba prácticamente en ruinas, pero, una vez restablecida la normalidad, comenzó su reconstrucción. Esta institución mantuvo una estrecha vinculación con el cabildo de la catedral de Orleans y con sus obispos. A pesar de la recuperación del sepulcro de san Evorcio y de las obras de restauración, Saint-Euverte atravesó un largo período de decadencia, agravado por un incendio en el año 989. Con el propósito de restablecer la vida regular, en 1145 la comunidad fue reformada con la llegada de los canónigos de la Orden de Saint-Victor, bajo el gobierno de Roger de Saint-Victor, primer abad de esta nueva etapa.
Saint-Euverte se convirtió entonces en una canónica regular que seguía las costumbres de Saint-Victor de París. Una bula del papa Eugenio III, expedida en 1147, confirmó esta nueva situación y, al mismo tiempo, la abadía recibió la protección de Luis VII de Francia (1120-1180). Los canónigos se dedicaron a buscar las reliquias de san Evorcio, que se habían perdido tras haber sido ocultadas a causa de los conflictos bélicos. En 1167 la iglesia volvió a ser víctima de un incendio, lo que obligó a emprender su reconstrucción, unas obras que se prolongaron hasta finales de aquel siglo.
Elección milagrosa de Evorcio como obispo de Orleans
Miniatura de Speculum historiale
Bibliothèque nationale de France
En 1358, a causa de la guerra de los Cien Años, los canónigos tuvieron que abandonar la abadía, que sufrió diversos episodios destructivos, especialmente en 1428, cuando el conjunto volvió a quedar en ruinas. En 1488, Charles de Blanchefort fue nombrado primer abad comendatario de Saint-Euverte. A mediados del siglo XVI se repitieron los episodios de destrucción, esta vez como consecuencia de las guerras de Religión. Durante los siglos XVII y XVIII se llevaron a cabo diversas obras de restauración. Por otra parte, en 1636 la abadía se incorporó a la Congregación de Francia. Finalmente, en 1790 fue suprimida a raíz de la Revolución.
Durante un breve período, la iglesia mantuvo las funciones parroquiales que ya ejercía, al menos, desde finales del siglo XIV. Poco después, el edificio fue destinado a almacén y fábrica. En 1838 pasó a manos de los Pères de la Miséricorde, que iniciaron su restauración a mediados del siglo XIX y permanecieron en el lugar hasta 1880. Posteriormente, el conjunto fue destinado a usos escolares, función que todavía conserva. A pesar de los numerosos episodios destructivos que ha sufrido, es el único establecimiento monástico de la ciudad, anterior a la Revolución, que conserva una parte importante de sus estructuras. Actualmente es de propiedad municipal y está pendiente de una rehabilitación integral.
Detalle del plano de Jean Fleury (1640)
Médiathèque centre-ville, Orleans
Detalle de Plan de la ville d'Orléans (C. Inselin, 1680)
Médiathèque centre-ville, Orleans
Planta de la iglesia
Publicada en L'église de Saint-Euverte (1931)
Miniatura de Fleur des histoires (s. XV)
Bibliothèque nationale de France
Evorcio, Euverte o Everio, está considerado uno de los primeros obispos de la diócesis de Orleans. Según la leyenda, llegó desde Italia con el propósito de liberar a sus hermanos, que se encontraban prisioneros. En aquel momento, la comunidad cristiana estaba reunida para elegir un nuevo obispo, dignidad que recayó en Evorcio después de haber sido señalado milagrosamente por una paloma. Durante su episcopado adquirió fama de taumaturgo y también hizo construir una nueva catedral, dedicada a la Sainte-Croix. A su muerte fue enterrado en un antiguo cementerio romano, donde poco después se levantó una capilla dedicada a Notre-Dame du Mont.
Postal antigua, colección particular
Postal antigua, colección particular
- ANÒNIM (1855). Légende de Saint Euverte: évêque d'Orléans. Orleans: Saint-Euverte
- BEAUNIER, Dom (1905). Recueil historique des Archêvechés, Évêchés, Abbayes et Prieurés de France. Vol. 1. Province ecclésiastique de Paris. París: Poussielgue
- BERNOIS, Constant (1918). Histoire de l’Abbaye Royale de Saint-Euverte d’Orléans. Orleans
- CHENESSEAU, Georges. (1931). L’église Saint-Euverte. Congrès Archéologique de France. XCIII session. París: Picard
- CHENESSEAU, Georges. (1939). À propos des origines chrétiennes d'Orléans. Revue d'histoire de l'Église de France. Vol. 25. París: Picard
- DUCHATEAU, Eugène (1888). Histoire du diocèce d'Orléans depuis son origine jusqu'à nos jours. Orleans: Herluison
- GUÉRIN, Paul (1888). Les Petits Bollandistes. Vies des saints. Vol. 10. París: Bloud et Barral
- JOURD’HEUIL, Jean-Vincent (2012). De la collégiale extra muros à la cathédrale, lieux de sépulture et mémoire des évêques d’Orléans de l’an mil à la Renaissance. Bulletin de la Société Archéologique et Historique de l’Orléanais, núm. 168
- SAINT-MAUR, Congregació de (1744). Gallia Christiana in provincias ecclesiasticas distributa. Vol. 8. París: Typographia Regia
Saint-Euverte está situada en el lado oriental del centro histórico de Orleans, al este de la catedral