La fecha de fundación de la abadía de Notre-Dame de La Prée es incierta. Algunos autores la han situado en el año 1128, pero no aparece documentada hasta 1145, fecha que figura en los registros cistercienses. Posiblemente, este sea el momento de finalización de las obras. Raoul II de Issoudun († 1164), su promotor, solicitó la intervención de Bernardo de Claraval (1090-1153), quien envió los primeros monjes. En 1145, el propio Bernardo participó en la consagración de la iglesia.
Por otra parte, se menciona que en 1141 llegaron los monjes de la abadía benedictina de Bois-Dabert (o d’Habert, en el departamento de Cher), que se integraron en esta comunidad. Eudes III († 1199), nieto del fundador, confirmaba en 1190 los bienes donados por su abuelo. A finales del siglo XII y comienzos del XIII, La Prée ya había reunido un importante patrimonio en derechos y posesiones. Probablemente, el monasterio fue víctima de la guerra de los Cien Años, tras la cual se fortificó. La construcción de defensas evitó su ocupación directa durante las guerras de Religión, aunque sufrió los efectos de la inestabilidad de aquella época. Esto, junto con la implantación del régimen comendatario, la condujo a la decadencia.
La falta de mantenimiento hizo que las construcciones entraran en peligro de ruina. En 1638, la abadía todavía sufrió un incendio. No comenzó a recuperarse hasta mediados del siglo XVIII y, cuando llegó la Revolución, el lugar se encontraba plenamente restablecido. Tras la expulsión de la comunidad cisterciense, el monasterio fue vendido a un particular en 1791 y se reformó profundamente; la iglesia fue derribada y el conjunto se adaptó como residencia. Posteriormente, La Prée se dedicó a actividades industriales y, finalmente, se recuperó como lugar de residencia. A mediados del siglo XX se convirtió en un centro asistencial y, más adelante, se estableció allí una asociación con fines artísticos y culturales.
Galería occidental del claustro
Actualmente se conserva el espacio del claustro con algunas de las construcciones que lo rodeaban. Le falta el lado norte, donde se levantaba la iglesia. Las dependencias han sido muy modificadas, pero entre ellas cabe destacar la sala capitular y la galería de poniente. También se conservan algunos vestigios de la iglesia, que era de tres naves, con transepto y una cabecera formada por cinco ábsides de planta rectangular.
Filiación de La Prée
Según Originum Cisterciensium (L. Janauschek, 1877)Abadía de La Prée / 1145
Sala capitular
Sala capitular
Sala capitular
Sala capitular
Lápida funeraria del abad Étienne de Trécis (1290-1306)
Vestigios del transepto, con un sepulcro
- BEAUNIER, Dom (1912). Abbayes et prieurés de l'ancienne France. Vol. 5. Bourges. Abbaye de Ligugé
- JANAUSCHEK, Leopoldus (1877). Originum Cisterciensium. Vol. 1. Viena
- PÉRÉMÉ, Armand (1847). Recherches historiques et archéologiques sur la ville d'Issoudun. París: B. Duprat
- RAYNAL, Louis (1844). Histoire du Berry, vol. 2. Bourges: Vermeil
- ROBERGE, Céline (2011). Les abbayes cisterciennes de l'ancien diocèse de Bourges aux XIIe et XIIIe siècles. Tesi doctoral. Université Paris Ouest
- SAINT-MAUR, Congregació de (1720). Gallia Christiana in provincias ecclesiasticas distributa. Vol. 2. París: Typographia Regia
- THAUMAS DE LA THAUMASSIÈRE, Gaspard (1589). Histoire de Berry. París: J. Morel
- THIL, Colonel (1929). Notes sur l’abbaye de La Prée. Mémoires de la Société des antiquaires du Centre, vol. 43. Bourges
El monasterio de La Prée pertenece al municipio de Ségry, al este de Issoudun