Abbaye Saint-Paul de Cormery

En 799, Alcuin transforma Cormery en abbaye, obtenant à la fois la protection du souverain et l’intervention de Benoît d’Aniane (v. 750-821) dans l’introduction des usages bénédictins. À la mort d’Alcuin, les charges d’abbé de Saint-Martin et de Cormery furent occupées par Fridugise († 834) qui, en 821, accorda aux moines de Cormery le droit de libre élection de l’abbé, sans intervention de Saint-Martin. Malgré cela, ce ne fut qu’aux alentours de 837 que la séparation effective des deux maisons fut obtenue. Il faut tenir compte du fait que Saint-Martin n’adopta pas la règle de saint Benoît et demeura une collégiale régulière.

Au XIe siècle, la maison connut une nouvelle période de prospérité, durant laquelle l’église fut reconstruite puis consacrée en 1054. Cette phase favorable se prolongea jusqu’à la guerre de Cent Ans. Au milieu du XIVe siècle, le site fut touché par les conflits, situation qui se reproduisit durant le premier quart du XVe siècle. À la suite de ces événements, des travaux de reconstruction et de fortification furent entrepris. On ajouta également des chapelles, on aménagea des sépultures et l’ensemble fut enrichi de vitraux. Plus tard arriva le régime commendataire puis, en 1562, les guerres de Religion, qui affectèrent à nouveau le monastère. En 1662, la maison fut intégrée à la congrégation de Saint-Maur, qui s’y maintint jusqu’à la Révolution. En 1791, un millénaire après sa fondation, l’abbaye fut supprimée.

On conserve également le mur nord de l’église du XIe siècle ainsi que l’actuelle chapelle Saint-Symphorien, de style gothique. Le côté nord de l’église était occupé par le cloître, dont subsistent encore quelques éléments des XIIIe et XIVe siècles. À l’ouest de cet espace se trouvent le réfectoire et la cuisine et, au nord, le cellier. Le côté oriental était occupé par la salle capitulaire, dont seule une partie de la façade est conservée.