Prieuré de Saint-Benoît-du-Sault
Sacierges / Saltu / Salis / Salensis Ecclesia
(Saint-Benoît-du-Sault, Indre)
Le prieuré bénédictin de Saint-Benoît-du-Sault fut fondé au VIIIe siècle par l’abbaye de Fleury (Saint-Benoît-sur-Loire, Loiret), dans un site situé à Sacierges, avant d’être transféré vers 974 à son emplacement actuel. On sait que Gauzlin de Fleury († 1030), abbé de Saint-Benoît-sur-Loire puis archevêque de Bourges, dut intervenir pour défendre le prieuré contre les prétentions de la noblesse locale, en particulier celles des seigneurs de Brosse.
On sait également que, durant le premier quart du XIe siècle, le praepositus (prévôt) Airaut reconstruisit l’église primitive, probablement celle qui subsiste encore aujourd’hui, bien que modifiée. Entre 1660 et 1687, la réforme mauriste y fut introduite avec l’arrivée de quatre moines de la congrégation de Saint-Maur. À la fin du XVIIe siècle, le prieuré fut rattaché au Séminaire des Missions Étrangères. Les mauristes rénovèrent les bâtiments claustraux au XVIIIe siècle. La Révolution entraîna la disparition du prieuré, ou prévôté.
L’église du XIe siècle comportait trois nefs, trois absides et ne possédait pas de transept. Une tour fut ajoutée à la façade au XIVe siècle. Lors des transformations du XVIIIe siècle, l’absidiole méridionale disparut, puis celle du côté nord durant la première moitié du XIXe siècle. L’édifice commença à être restauré au milieu du XIXe siècle. À l’intérieur est conservé un remarquable ensemble de chapiteaux du XIe siècle ; certains furent déplacés lors des restaurations, tandis que d’autres furent refaits. Une grande partie des bâtiments du prieuré, remaniés au XVIIIe siècle, est également conservée.
Vitrail moderne dédié à saint Benoît
Plan du Prieuré
Abbaye, ville et église de Saint-Benoît-du-Sault (1862)
- ADREVALD (1858). Miracula sancti Benedicti. París: Renouard
- BEAUFORT, E. de (1862). Abbaye, ville et église de Saint-Benoît-du-Sault. Mémoires de la Société des antiquaires de l'Ouest. Poitiers
- BEAUNIER, Dom (1912). Abbayes et prieurés de l'ancienne France. Vol. 5. Bourges. Abbaye de Ligugé
- CROZET, René (1957). L'église de Saint-Benoît-du-Sault (Indre). Bulletin Monumental, vol. 115/4
- VERGNOLLE, Eliane (1987). L’ancien prieuré de Saint-Benoit-du-Sault. Congrès archéologique de France, 142 ss. Société française d'archéologie
L’ensemble des constructions du prieuré est situé au sud du bourg de Saint-Benoît-du-Sault