Chapitre de Saint-Martin de Brive
Collégiale de Saint-Martin de Brive / Briva / Brives
(Brive-la-Gaillarde, Corrèze)
L’église actuelle de Saint-Martin de Brive, qui fut pendant de nombreuses années le siège d’un chapitre régulièr, possède des origines très anciennes. Son développement, ainsi que l’introduction du culte de saint Martin de Brive, sont attribués à l’évêque Rurice de Limoges († 507). Ce personnage, dont on sait peu de choses, est considéré comme un disciple de saint Martin de Tours (v. 316–397).
Ce lieu de culte est déjà mentionné par Grégoire de Tours († 594) dans son Histoire des Francs. À cette époque (à la fin du VIe siècle), l’évêque Ferréol de Limoges reconstruisit l’église, qui avait été détruite à la suite d’un incendie. Le site était probablement desservi par une communauté de chanoines, vraisemblablement séculiers. Au premier quart du XIIe siècle, les chanoines — qui suivaient peut-être à cette époque les normes du concile d’Aix-la-Chapelle de 816 — adoptèrent la Règle de saint Augustin. La communauté canoniale disposait des structures appropriées à la vie commune : salle capitulaire, réfectoire, dortoir, entre autres. Ce chapitre fut sécularisé en 1574 et le resta jusqu’à la Révolution.
L’église que l’on voit aujourd’hui fut construite entre les XIIe et XIIIe siècles, bien qu’elle ait subi de nombreuses modifications et reconstructions. C’est un édifice à trois nefs, comprenant six travées, un transept et un chevet à trois absides orientées vers les nefs (celle du centre, reconstruite), ainsi que deux autres ouvertes sur les bras du transept. On y conserve un remarquable ensemble de chapiteaux. À l’époque gothique, de nouvelles interventions furent réalisées, telles que les voûtes de l’église et le portail occidental. Le clocher fut reconstruit au XIXe siècle. Les fouilles archéologiques menées dans le sous-sol de l’église et de ses abords ont mis au jour les vestiges de l’édifice primitif ainsi qu’une nécropole utilisée entre les VIe et VIIIe siècles. Aucune autre dépendance du chapitre n’a été conservée.
Portail occidental
Sarcophages dans la crypte
Reliquaire d'une compagne de sainte Ursule (XIIIe siècle)
Plaque de cuivre gravée (XIIIe siècle)
L'église en 1876
Archives de la Commission des monuments historiques
- BARBIER, Emmanuel; i altres (2017). Les sarcophages de la nécropole Saint-Martin de Brive : particularités et aménagements, fin Ve siècle-VIIIe siècle. Archéologie du Midi médiéval, vol. 25
- BEAUNIER, Dom (1912). Abbayes et prieurés de l'ancienne France. Vol. 5. Bourges. Abbaye de Ligugé
- CANTIÉ, Geneviève; i altres (2007). Brive-la-Gaillarde, église Saint-Martin. Congrès archéologique de France, 163e session, 2005, Corrèze. Société française d’archéologie
- LEFÈVRE-PONTALIS, Eugène (1923). Brive. Église Saint-Martin. Congrès archéologique de France, 84e session Limoges. Société française d'archéologie
- MACARY, Marie-Madeleine (1970). Saint-Martin de Brive. París: N.E.L.
- MASSONI, Anne (2012). La collégiale et le chapitre Saint-Martin de Brive de leurs origines à la Révolution. Bulletin de la Société scientifique, historique et archéologique de la Corrèze, vol. 134
- MAURY, Jean (1960). Limousin roman. La Nuit des temps, 11. Zodiaque
L’ancienne collégiale de Saint-Martin est situé au centre de Brive-la-Gaillarde