Après une première tentative infructueuse d’établir une chartreuse dans ce territoire de la vallée du Béol, en 1151 Aymon de Faucigny renouvela l’essai en donnant les terrains pour une seconde fondation. La nouvelle communauté se forma avec des moines venus de la Grande-Chartreuse (Isère), conduits par Jean d'Espagne, qui en fut le premier prieur. La maison seigneuriale de Faucigny, qui fonderait également la chartreuse féminine de Mélan (Haute-Savoie), continua de protéger le monastère jusqu’au XIVe siècle. Les bâtiments furent reconstruits au XVIIe siècle et de nouveau au début du XVIIIe, après avoir souffert de plusieurs incendies, notamment celui de 1705.
En 1792 la chartreuse fut supprimée à la suite de la Révolution ; l’année suivante la communauté se dispersa et, par la suite, ses biens furent mis en vente. En 1803 une paroisse y fut érigée. Les chartreux rachetèrent Le Reposoir, le restaurèrent, édifièrent une nouvelle église paroissiale et, en 1860, purent y revenir. Mais ce retour fut provisoire : en 1901 ils furent définitivement expulsés. La maison monastique fut transformée en établissement hôtelier. Depuis 1932, Le Reposoir est occupé par une communauté de carmélites.
Jean d'Espagne (1123-1160)
Jean d'Espagne était originaire des terres de León. À treize ans il se rendit en Provence et entra plus tard à la chartreuse de Montrieux (Var). Il adapta les coutumes chartreuses pour la première maison féminine de cet ordre, à Prébayon (Vaucluse), qui s’étendit ensuite à d’autres monastères occupés par des femmes. En 1149 il passa à la Grande-Chartreuse, lieu qu’il quitta pour participer à la fondation du Reposoir, où il mourut en odeur de sainteté et fut objet de vénération. Au milieu du XVIIe siècle ses restes furent transférés à l’intérieur de l’église de la chartreuse.
Mémoires et documents publiés par l'Académie salésienne (1898)
Photo de Renhour48, sur Wikimedia
Photo de Renhour48, sur Wikimedia
Illustration tirée de Maisons de l'ordre des Chartreux (1913)
Carte postale ancienne, collection privée
- ANIEL, Jean-Pierre (1983). Les maisons de chartreux des origines à la chartreuse de Pavie. París: Arts et Métiers Graphiques
- BESSON, Joseph-Antoine (1871). Mémoires pour l'histoire ecclesiastique des dioceses de Geneve, Tarantaise, Aoste et Maurienne. Moûtiers: Cane
- BRUNO DE JÉSUS-MARIE (1951). Le Reposoir. Chartreuse, 1151-1901, Carmel, 1922. Lió: Lescuyer
- CARTOIXA DE NOTRE-DAME DES PRÉS (1913). Maisons de l'ordre des Chartreux. Vol. I. Chartreuse de Notre-Dame des Prés (Tournai)
- FALCONNET, Jean (1882). Vie, culte et miracles du bienheureux Jean d'Espagne. Annezy: Burdet
- FALCONNET, Jean (1895). La chartreuse du Reposoir au diocèse d'Annecy. Montreuil-sur-Mer: Notre-Dame des Prés
L’ancienne chartreuse se trouve au sud de la commune du Reposoir (Haute-Savoie), à laquelle elle appartient, entre Genève et Chamonix.