Chapiteau-colonne à l'effigie de saint Pierre (XIIe siècle)
Musées Gadagne, Lyon
Bien que diverses légendes situent l’origine du monastère à des époques différentes à partir du Ve siècle, ce n’est qu’en 817 que son existence est attestée de manière certaine, déjà comme monastère bénédictin. Il s’agirait d’une fondation carolingienne, bien que l’identité de son fondateur demeure inconnue ; l’une des traditions en attribue la fondation à Charlemagne. En 852, Lothaire Ier (795-855) le donna à Rémi, archevêque de Lyon († 875), avec lequel il était apparenté.
Chapiteau des Pèlerins d'Emmaüs (XIIe siècle)
Musées Gadagne, Lyon
Vers 934, le monastère fut victime d’une incursion des Hongrois, peut-être à une époque où il connaissait déjà un certain déclin. Toutefois, aux alentours de 940, la communauté avait été restaurée sous la direction de l’abbé Badin, considéré comme l’artisan du renouveau monastique, dans un contexte proche de la réforme clunisienne. Sous l’abbatiat de Gausmar (v. 954-984), la maison connut une expansion notable, avec la confirmation de ses possessions et l’arrivée de reliques provenant de Terre sainte. À sa mort, Gausmar fut vénéré comme saint, à la suite de plusieurs épisodes miraculeux qui lui furent attribués. Au XIe siècle, le monastère atteignit son apogée, tout en conservant une certaine dynamique d’expansion par la suite.
S’ensuivit une période globalement prospère, ponctuée d’épisodes de déclin et de restauration, notamment en raison des effets de la guerre de Cent Ans. Une phase de décadence s’amorça ensuite et, en 1562, les guerres de Religion affectèrent gravement la région ; le monastère fut occupé par les calvinistes, ce qui entraîna la perte d’une part importante de ses archives. Au XVIIIe siècle, il subit les conséquences d’une mauvaise gestion interne liée au régime des abbés commendataires non-résidents. En 1766, les moines eux-mêmes demandèrent la sécularisation, décrétée par Louis XVI en 1779 et mise en œuvre l’année suivante.
Chapiteau des Pèlerins d'Emmaüs (XIIe siècle)
Musées Gadagne, Lyon
Chapiteau (XIIe siècle)
Musées Gadagne, Lyon
À l’époque de la Révolution, quelques moines résidaient encore sur place, sans activité monastique proprement dite. L’ensemble fut rapidement démantelé durant la première moitié du XIXe siècle et, par la suite, ses dépendances continuèrent de disparaître. Aujourd’hui, seuls subsistent quelques vestiges architecturaux, parmi lesquels la tour d’entrée, ainsi que des éléments sculptés conservés à Savigny même et aux musées Gadagne de Lyon.
Chapiteau-colonne (XIIe siècle)
Musées Gadagne, Lyon
Selon Armorial général de France (XVIIIe siècle)
Bibliothèque nationale de France
Acrobate (XIIe siècle)
The Cloisters (New York)
- BERNARD, Aug. (1853). Cartulaire de l'Abbaye de Savigny. Suivi du Petit cartulaire de l'Abbaye d'Ainay. París: Imp. Impériale
- COTTINEAU, Laurent-Henri (1939). Répertoire topo-bibliographique des abbayes et prieurés. Vol. 2. Mâcon: Protat
- PUEL, Olivia (2013). Saint-Martin de Savigny : archéologie d’un monastère lyonnais. Tesi doctoral. Université Lumière Lyon 2
- PUEL, Olivia; GANIVET, Pierre (2016). Les origines de l’abbaye lyonnaise Saint-Martin de Savigny. Bulletin du centre d’études médiévales d’Auxerre
- SAINT-MAUR, Congregació de (1725). Gallia Christiana in provincias ecclesiasticas distributa. Vol. 4. París: Typographia Regia
Le monastère, aujourd’hui presque entièrement disparu, se situait au centre de la localité de Savigny (Rhône), à l’ouest de Lyon