Se considera que Benigno era natural de Esmirna, ciudad situada en la costa occidental de Anatolia, y discípulo de san Policarpo quien lo envió a Occidente para evangelizar la Galia empresa en la que le acompañaron otras personalidades como san Andoquino de Saulieu, san Tirso y san Andéolo, entre otros. Estos desembarcaron en Marsella desde donde Benigno se dirigió a Autun (Saona y Loira) y después también a Langres (Alto Marne) lugares donde ejerció su influencia (con los episodios de los bautizos de san Simforiano y los Tres Gemelos ( Eleusipo, Espeusipo y Meleusipo).
 

Imagen de san Benigno
Cobre dorado (s. XV)
Museo Arqueológico de Dijon

Finalmente se estableció en Dijon donde, según la tradición, sufrió persecución en época de Marco Aurelio, con quien se enfrentó. El emperador le condenó y fue sometido a diversos tormentos, habitualmente es representado con punzones clavados en los dedos, los pies hundidos en plomo fundido, una barra de hierro empotrada en la cabeza y lanzas atravesándolo. Después del martirio (en 178), fue enterrado en un lugar cercano donde se levantó una capilla, que más adelante se convertiría en la abadía de Saint-Bénigne de Dijon, ahora catedral.

Saint-Bénigne de Dijon, ahora catedral