El lloc de Barbens és documentat per primer cop el 1085 i el seu castell, en aquell moment propietat de Ramon Barrufell, el 1118. A partir de la donació de Barbens a l’orde del Temple, de l’any 1164, va començar la implantació d’una comanda en aquest lloc, el primer comanador conegut d’aquesta casa és Ramon Barrufell (1168), antic propietari del castell i senyor de Barbens.
El 1166, la seva filla Sança havia venut el castell als templers seguint la voluntat del seu pare, que havia ingressat a l'orde. La finalitat de la fundació d'aquesta comanda fou econòmica, per aprofitar els recursos agraris de la zona. Els templers van anar acumulant un important patrimoni amb béns situats a la rodalia. Quan es va suprimir l'orde, el 1317, la casa va passar a mans dels hospitalers, el primer comanador de l'Hospital conegut fou Jaume de Ribelles (1320). Els hospitalers van tenir la propietat i cura del lloc fins al segle XIX. Aquests van fer diverses reformes al castell i convent durant els segles XVI i XVIII, el gruix de les construccions que encara es conserven són d'aquesta darrera època.
Escut del comanadar Manuel de Montoliu i de Boixadors
L'església parroquial de Santa Maria Barbens, al costat de la comanda
Fotografia d'Antoni Gallardo (s/d)
Arxiu Fotogràfic Centre Excursionista de Catalunya
- AMORÓS, Francesc (2008). El castell de la comanda hospitalera de Barbens. Templers i hospitalers. Ordes militars a Catalunya. Grup de Recerques de les Terres de Ponent
- CATALÀ, Pere (1979). Els castells catalans. Vol. VI-2a part. Barcelona: R. Dalmau Ed.
- FUGUET SANS, Joan (2000). Templers i hospitalers III. Barcelona: Rafael Dalmau Editor
- GONZÁLEZ I PÉREZ, Joan-Ramon (1997). Castell de Barbens. Catalunya romànica. Vol. XXIV. El Segrià, Garrigues, Pla d'Urgell, Segarra, Urgell. Barcelona: Enciclopèdia Catalana
- LLOBET I PORTELLA, Josep M. (2008). Documents relacionats amb la comanda hospitalera de Barbens i els seus membres (1416-1800). Jornades de Treball del Grup de Recerques de les Terres de Ponent
- MIRET I SANS, Joaquim (1899). Cartoral dels Templers de les comandes de Gardeny y Barbens. Barcelona: L’Avenç
El castell de Barbens és al centre de la vila, ara l'Ajuntament