Abbaye de Saint-Laurent
Longorotense / Saint-Laurent-lès-Cosne / Saint-Laurent-des-Aubats / S Laurentius
(Saint-Laurent-l'Abbaye, Nièvre)
On attribue à l’ancien monastère de Saint-Laurent-lès-Cosne une origine ancienne, qui remonterait traditionnellement à un établissement fondé par Wulfin vers 530, en un lieu appelé Longrest. Le lieu apparaît sous le nom de Longorotense monasterium et aurait été lié à la collégiale de Saint-Hilaire-le-Grand de Poitiers (Vienne). L’établissement fut également connu sous les noms de Saint-Laurent et Saint-Hilaire. Aux alentours de l'an 1100, Dongion y est attesté et est considéré comme le premier abbé connu.
Vers 1084, l’évêque d’Auxerre, Robert de Nevers (1076-1084), y établit officiellement la règle de saint Augustin et lui conféra le titre d’abbaye. Vers 1100, l’ancien monastère de Saint-Eusèbe d’Auxerre (Yonne) fut réformé et une communauté de chanoines y fut envoyée depuis Saint-Laurent, de sorte que Saint-Eusèbe devint un prieuré dépendant de cette abbaye. Une bulle du pape Eugène III, en 1147, confirmait les possessions de l’abbaye.
En ce qui concerne les malheurs qu’elle subit, il faut mentionner les ravages causés par le conflit de 1199 entre Pierre II de Courtenay (v. 1165-1219) et Hervé IV de Donzy (v. 1172-1222). Pendant la guerre de Cent Ans, l’abbaye fut de nouveau touchée et, en 1405, elle fut pillée par les troupes du duc d’Orléans. En 1475, elle fut de nouveau incendiée et pillée. La situation se répéta en 1567, lors des guerres de Religion. Malgré tout, l’abbaye resta en activité et, au XVIIe siècle, elle rejoignit la congrégation de France, qui maintint les lieux avec une activité de plus en plus réduite jusqu’à peu avant la Révolution, lorsqu’elle fut supprimée en raison de son déclin.
En 1816, l’église fut victime d’un incendie provoqué par la foudre et fut gravement endommagée. En 1928, le portail roman fut perdu ; il fut vendu à un antiquaire et finit par être exposé au Philadelphia Museum of Art. En 1945, le clocher s’effondra, aggravant encore la ruine de l’édifice.
Le portail, actuellement exposé au Philadelphia Museum of Art
Photo : CVB, sur Wikimedia
Le Nivernois, album historique et pittoresque (1840)
Fotografia d'Henri Heuzé (s/d)
Ministère de la Culture (France)
Médiathèque de l'architecture et du patrimoine, diffusion RMN-GP
Carte postale ancienne, collection privée
- BESSE, Jean-Martial (1913). Abbayes et prieurés de l'ancienne France, vol. 6. Province ecclésiastique de Sens. Ligugé/París
- CROSNIER, Augustin-Joseph (1877). Les congrégations religieuses dans le diocèse de Nevers. Vol. 1. Nevers: Michot
- MARON, A. (1901). Promenade archéologique à Cosne, Saint Père, Saint- Laurent, Saint-Verain et environs. Bulletin de la Société nivernaise des lettres, sciences et arts. Nevers
- MORELLET, Napoléon-Joseph (1840). Le Nivernois, album historique et pittoresque. Vol. 2. Nevers: Bussière
- PAUTRAT, J. (1990). Saint-Laurent à travers dels siècles. Pautrat
- SAINT-MAUR, Congregació de (1770). Gallia Christiana in provincias ecclesiasticas distributa. Vol. 12. París: Typographia Regia
Les ruines de l’abbaye de Saint-Laurent sont situées dans la commune de Saint-Laurent-l’Abbaye, au nord de La Charité-sur-Loire