Oratoire de Germigny-des-Prés

Théodulf était probablement originaire du nord de l'Hispanie, mais il s'était installé en Septimanie et exerçait déjà une influence considérable à la cour carolingienne durant les années 780. Conseiller de Charlemagne (748-814), il fut nommé évêque d'Orléans en 798 et, la même année, devint également abbé de Saint-Benoît-sur-Loire. Il demeura proche de Charlemagne jusqu'à la mort de celui-ci et participa à l'essor de la réforme bénédictine promue par Benoît d'Aniane (v. 750-821). Il est également connu pour la révision et la diffusion des textes bibliques, dont plusieurs manuscrits sont conservés, en particulier la Bible de Théodulf, aujourd'hui à la Bibliothèque nationale de France. Les circonstances précises de la construction de cette résidence et de sa chapelle restent toutefois inconnues.

Ce n'est qu'au XIXe siècle que le monument fut redécouvert comme un remarquable édifice carolingien et que son décor de mosaïque, lui aussi d'époque carolingienne et toujours conservé, fut mis en valeur. L'édifice fut ensuite restauré, fouillé et largement étudié. Subsiste aujourd'hui la petite église carolingienne édifiée à l'époque de Théodulf. De plan carré, elle comportait à l'origine trois absides à l'est et une autre au centre de chacune des trois autres façades. Elle conserve plusieurs éléments d'origine, aux côtés d'autres résultant des transformations, ajouts et reconstructions postérieurs. La modification la plus importante fut l'adjonction d'une nef à l'ouest de la chapelle primitive.