El lugar de Asnières fue donado a mediados del siglo XI a la abadía de Saint-Nicolas d'Angers (Maine y Loira) por Grécie y su hijo Giraud († c. 1066), señores de Montreuil-Bellay. En 1114, Bernard de Tiron († 1116), fundador de la abadía de Sainte-Trinité de Tiron (Eure y Loir) y de la congregación del mismo nombre, envió allí a unos monjes, que se establecieron de acuerdo con Saint-Nicolas de Angers.
Campanario y emplazamiento de la nave perdida
La casa recibió el apoyo de Giraud II de Montreuil-Bellay († c. 1161), lo que permitió que en 1129 alcanzara el rango de abadía. También se inició la construcción de una notable iglesia, que sirvió como lugar de enterramiento de aquel linaje. Posteriormente atravesó una época de cierta decadencia y, en 1569, la casa fue saqueada por los hugonotes. No pudo ser completamente reconstruida y, en 1746, la abadía fue suprimida. La iglesia quedó a cargo de un clérigo.
A raíz de la Revolución, el lugar pasó a manos particulares y, a mediados del siglo XIX, comenzó el derribo de la iglesia. A comienzos del siglo XX fue reconocida como monumento histórico, y en 1950 pasó a ser de propiedad pública. La iglesia, construida entre los siglos XII y XIII, se conserva parcialmente: solo el muro norte, románico, y buena parte de la cabecera, de comienzos del período gótico. También hay restos de otras antiguas dependencias del monasterio.
Fachada sur del transepto
Ábside lateral
Capilla gótica
Fachada de la sala capitular
Planta de la iglesia
Publicada en Asnières (1911)
- BAUDRILLART, Alfred (1930). Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques. Vol. 4. París: Letouzey et Ané
- BERGER, Eugène (1861). L'abbaye d'Asnières et l'ermitage des Gardelles. Revue de l'Anjou et de Maine-et-Loire, vol. 1. Angers
- BESSE, Jean-Martial (1920). Abbayes et prieurés de l'ancienne France, vol. 8, Tours. París : Picard
- MUSSAT, André (1964). Asnières. Congrès archéologique de France, 122 ss. Société française d'archéologie
- RHEIN, André (1911). Asnières. Congrès archéologique de France, 77 ss. Société française d'archéologie
- SAINT-MAUR, Congregació de (1856). Gallia Christiana in provincias ecclesiasticas distributa. Vol. 14. París: Typographia Regia
La abadía de Asnières está situada en un paraje aislado de la comuna de Cizay-la-Madeleine (Maine-et-Loire), al sureste de Angers