Priorato de Notre-Dame de Cunault

Cunault es conocido desde el año 845, cuando el monarca carolingio Carlos el Calvo (823-877) donó este lugar al conde Vivien de Tours († 851). En ese momento ya se menciona su condición de monasteriolum y el hecho de que guardaba las reliquias de san Maxenceul, considerado discípulo de san Martín de Tours (c. 316-397). Poco después, ese mismo año, el conde cedió Cunault al abad de Déas, y en el año 858 este lugar acogió a la comunidad procedente de aquel monasterio.

En el siglo X, las reliquias de Maxenceul regresaron a Cunault y, ya en el siglo XI, a medida que la situación se estabilizaba, los monjes fueron recuperando desde Tournus las antiguas posesiones, gracias al apoyo de los condes de Anjou. A mediados del siglo XI se desarrolló un priorato de dimensiones y prestigio notables. Por otra parte, se vio favorecido por la posesión de las reliquias de san Maxenceul, junto con otras atribuidas a la Virgen, objeto de gran devoción popular. Esta situación se mantuvo hasta la guerra de los Cien Años y la instauración del régimen comendatario, a mediados del siglo XV.

La iglesia del siglo XI debió de ser de proporciones más reducidas. En el lado norte se alza una torre campanario con una puerta, cuya base corresponde a aquel primer edificio. El edificio actual está dividido en tres naves de proporciones irregulares. Consta de un total de once tramos, encabezados por un presbiterio rodeado por un deambulatorio que comunica con las naves laterales. Este deambulatorio disponía de tres ábsides radiales, de los cuales se ha perdido el central. Los tramos occidentales de las naves son algo posteriores, del siglo XIII, ya en época gótica. El pavimento presenta distintos niveles, variación que también se refleja en la altura de las naves, que disminuye progresivamente a medida que se acercan al presbiterio. Cabe destacar igualmente la rica decoración escultórica, tanto en el interior como en el exterior.