Comunitat monàstica dels Altimiris
Santa Cecília dels Altimiris
(Sant Esteve de la Sarga, Pallars Jussà)
El jaciment arqueològic dels Altimiris es troba dalt d'un esperó rocós a la serra del Montsec, a tocar del congost de Mont-rebei. És un indret aïllat, però relativament proper del coll d'Ares que comunica Àger i la seva vall amb el Pallars i Ribagorça, travessant la serra del Montsec. El lloc està actualment en procés d'excavació i estudi, de totes maneres els treballs portats a terme fins ara permeten identificar-lo com un assentament d'època alt-medieval.
Bàsicament, el jaciment conté una església (segurament dedicada a Santa Cecília) un edifici de caràcter singular (o "torre"), cabanes excavades a la roca, cisternes, sistemes de recollida d'aigües... Al sud del jaciment es troba també el Pas de Santa Cecília, que s'obre entre les roques i per on passa el camí d'entrada al recinte. Caldria situar cronològicament aquest conjunt entre els segles VI i IX, aproximadament, tot i que l'època de màxima activitat s'ha de fixar durant els segles VI i VII.
No es disposa de documentació escrita d’aquest lloc, només s’ha pogut investigar des de l’any 2004 a través de l’arqueologia. Hom l’ha identificat com un assentament d’origen eremític o cenobític d’època visigòtica que hauria tingut continuïtat en el moment de l’ocupació islàmica i que hauria desaparegut amb els nous corrents i repoblament amb assentaments segons el sistema d’aprisió. La seva situació i el que es coneix de la seva estructura fa pensar en una comunitat monàstica (o si més no, eremítica) que s’ha comparat amb la relativament propera de Sant Victorià d'Assan (Osca) també situada en un lloc apartat, de la mateixa època i en aquest cas, millor documentada.
- ALEGRÍA, Walter; SANCHO, Marta (2009). Els Altimiris enllaços i confluències entre la Tardoantiguitat i l’Alta Edat Mitjana. Tribuna d’Arqueologia. Barcelona
- ALEGRÍA, Walter; SANCHO, Marta (2015). Comunitat de muntanya - comunitat monàstica: Els Altimiris, un enclavament cristià a la Serra del Montsec. Primeres Jornades d’Arqueologia i Paleontologia del Pirineu i Aran. 2013
- SALES, Jordina (2012). Las construcciones cristianas de la Tarraconensis durante la Antigüedad Tardía. Barcelona: Universitat de Barcelona
- SALES, Jordina Sales Carbonell; SALAZAR, Natalia (2013). The pre-Pyrenees of Lleida in Late Antiquity: christianisation processes of a landscape in the Tarraconensis. Revista d’Arqueologia de Ponent
- SANCHO, Marta (2006). Memòria de la 1a campanya d’intervencions arqueològiques al jaciment de Els Altamiris (estiu 2004) (Sant Esteve de la Sarga-Pallars Jussà). Generalitat de Catalunya
- SANCHO, Marta (2009). Aldeas tardoantiguas y aldeas altomedievales en la sierra de Montsec (Prepirineo leridano): hábitat y territorio. The archaeology of early medieval villages in Europe. Bilbao: Universidad del País Vasco
- SANCHO, Marta (2010). Els Altimiris. Histoire et archéologie des sociétés de la vallée de l’Èbre. Université Toulouse II
- SANCHO, Marta (2019). Evidencias arqueológicas de un monasterio de los siglos VI-VII en el Prepirineo catalán: Santa Cecilia de Els Altimiris. Paris: Éditions du Comité des travaux historiques et scientifiques
- SANCHO, Marta (2021). La montaña como alternativa para las comunidades monásticas. El caso dels Altimiris. Nouvelles chartes visigothiques du monastère pyrénéen d'Asán. Bordeus: Ausonius