Encomienda de San Juan de Montealegre
Monasterio de San Martín de Montes / S Martini de Motibus / Monasterio de Montealegre
(Villagatón, León)
En 946 se celebró el concilio de Monte Irago en el que, entre otros, participó el abad Pimolus de Sancti Martini, que se considera que puede tratarse de este monasterio. Se trataría de una fundación benedictina del siglo X o, quizás anterior. Prácticamente no hay más noticias, inicialmente sería una posesión episcopal, pero más adelante se convirtió en propiedad real.
Como tal propiedad, en 1165 el rey leonés Fernando II lo entregó a la canónica agustiniana de Santa María de Poibueno (León), lo que hace pensar que el monasterio de San Martín, seguramente, ya no mantenía actividad. Curiosamente, en 1203 o 1204, Rodrigo, prior de Poibueno y al mismo tiempo abad de San Martín de Montes autorizó el traspaso de este monasterio a la orden del Hospital, lo que provocó el rechazo de Poibueno por la pérdida patrimonial que representaba. A raíz de este cambio poco frecuente, se establecieron unos pactos entre el propio monasterio, el obispado de Astorga y el monasterio de Carracedo, que tenía ciertos derechos sobre este lugar.
El primer comendador del establecimiento hospitalario, que dependía de la encomienda de Puente de Órbigo (León), fue Don Gonzalo, y Rodrigo mantuvo aún el cargo honorífico de prior. A raíz de ese cambio, también se modificó su advocación por la de San Juan de Montealegre. En el siglo XVI se realizaron reformas de la iglesia y en 1873 la propiedad pasó a la diócesis de Astorga en calidad de parroquia. La iglesia medieval, de la época de la llegada de los hospitalarios, todavía se encontraba en un relativo buen estado de conservación a principios del siglo XX, pero cayó en ruina y sus piedras sirvieron para otras construcciones de los alrededores. En el Museo de los Caminos de Astorga se conservan algunos capiteles procedentes de este lugar.
Fotografía del Catálogo monumental de España, provincia de León (1906-1910)
Fotografía del Catálogo monumental de España, provincia de León (1906-1910)
- FLOREZ, Enrique (1762). España Sagrada. Vol. XVI. De la Santa Iglesia de Astorga. Madrid: J. Rodríguez
- GARCÍA GUINEA, Miguel Ángel; dir. (2002). Enciclopedia del Románico en Castilla y León. León. Aguilar de Campoo: Fundación Santa María la Real
- MORÁIS MORÁN, José Alberto (2014). Memorandum: La iglesia de San Juan de Montealegre (León) ha muerto. Románico, núm. 18
- MORÁIS MORÁN, José Alberto (2016). El monasterio de San Juan de Montealegre (León). Desde los orígenes hasta su destrucción. Lleó: Eolas
- QUINTANA, Augusto (1968). Los monasterios de Poibueno y San Martín de Montes. Archivos Leoneses, núm. 43
- QUINTANA, Augusto (1983). Temas bercianos. Vol. I. Ponferrada: Bérgida
- TESTÓN, Juan Antonio (2008). La Tebaida Berciana. El monacato en la diócesis de Astorga en los períodos Antiguo i Medieval. Universidad de León
Las ruinas de monasterio se encuentran al oeste de La Silva, el el municipio de Villagatón (León)