Monasterio de Santa María de Penamaior
Mosteiro de Santa María de Penamaior / Penam Maiorem / Penna Major / Penamayor
(Berreceá, Lugo)
En 922, Ordoño II (c. 872-924) encargó al abad Berila de Penamaior la restauración del monasterio de San Xulián de Samos, que en ese momento se encontraba en decadencia. Se presume que este Berila es el mismo que aparece en otro documento del año 919, relacionado con el monasterio de San Pedro de Triacastela. Por tanto, aunque se desconoce la fecha de fundación del monasterio, ésta es anterior al año 922.
Tras este precedente, no se tienen más noticias hasta el último cuarto del siglo XII, cuando Penamaior fue donado al monasterio de Santa María de Carracedo, que posiblemente lo restauró. Se convirtió en un priorato de la abadía leonesa, todavía en su etapa benedictina, aunque bajo influencia cisterciense. El monasterio se menciona como una pertenencia de Carracedo en una confirmación de bienes por parte del papa Lucio III en 1183. Esta propiedad se confirma de nuevo en 1188 y 1203, cuando se menciona su condición de granja. En 1203, el monasterio de Carracedo pasó a depender de la abadía de Cîteaux (Borgoña), convirtiéndose en cisterciense, y las diferentes casas que dependían de él también se adaptaron al Cister.
En el caso de Penamaior no fue hasta 1225 cuando se reconoció oficialmente como abadía, con el apoyo de Alfonso IX (1171-1230). Esta condición se mantuvo, en una época de poca vitalidad, hasta su reforma y en 1505 se afilió a la Congregación de Castilla, pasando a depender de San Salvador de Salamanca y perdiendo definitivamente la dignidad abacial. Era uno de los monasterios cistercienses más modestos de Galicia, con una comunidad que constaba de, sólo, tres miembros en 1584, y siete en 1803. Mantuvo la condición de casa cisterciense hasta 1835, cuando la desamortización la despojó de sus bienes, manteniendo sólo la iglesia en calidad de parroquia, el resto de dependencias pasaron a manos de particulares.
Se conserva la notable iglesia monástica, de tres naves y tres ábsides. El resto de construcciones se han perdido, o degradado, existen vestigios del claustro. Cabe destacar el singular tímpano de la portada, una pieza con la fecha de 1166 (era 1204), que probablemente corresponde a la consagración de la iglesia, aunque, según Sánchez Ameijeiras, se habría realizado hacia 1225. El relieve estaría inspirado en El caballero del león, la novela de caballerías de Chrétien de Troyes (c. 1170).
Filiación de Penamaior
Según el Originum Cisterciensium (L. Janauschek, 1877)
- BALBOA DE PAZ, José Antonio (2005). El monasterio de Carracedo. Diputación de León
- FREIRE CAMANIEL, José (1998). El monacato gallego en la alta edad media, vol. II. La Corunya: Fund. Pedro Barrié de la Maza
- JANAUSCHEK, Leopoldus (1877). Originum Cisterciensium. Vol. 1. Viena
- PÉREZ GONZÁLEZ, José María; dir. (2018). Enciclopedia del Románico en Galicia. Lugo. Aguilar de Campoo: Fundación Santa María la Real
- PÉREZ RODRÍGUEZ, Francisco Javier (2008). Mosteiros de Galicia na Idade Media. Ourense: Deputación Provincial de Ourense
- SÁ BRAVO, Hipólito de (1972). El monacato en Galicia. Vol. 1. La Corunya: Librigal
- SÁNCHEZ AMEIJEIRAS, Rocío (2003). Cistercienses y leyendas artúricas el Caballero del León en Penamaior (Lugo). El tímpano románico: imágenes, estructuras y audiencias. Xunta de Galicia
- SEIJAS MONTERO, María (2009). Los cistercienses en el sudoeste de Galicia a fines del Antiguo Régimen. Santiago de Compostela: Facultade de Xeografía e Historia
Penamaior pertenece al municipio de Becerreá, al sudeste de Lugo, en el camino hacia Ponferrada