Muy pronto comenzó una amplia serie de fundaciones llevadas a cabo desde Pontigny: Bouras (Nièvre), Cadouin (Dordoña), Fontainejean (Loiret), Jouy (Sena y Marne), entre muchas otras. La comunidad disponía de una iglesia, o mejor, oratorio, dedicado a San Esteban desde sus comienzos. Entre los siglos XII y XIII se levantó la capilla de Santo Tomás, dedicada a Thomas Becket, que había vivido durante unos años (entre el 1164 y 1166) refugiado en Pontigny y que murió asesinado en 1170 en Canterbury. Tradicionalmente se sitúa el inicio de la construcción de la gran iglesia abacial de Pontigny a mediados del siglo XII, una época de prosperidad por el centro monástico. Entre el 1185 y 1206 se llevaron a cabo importantes obras de construcción en esta nueva iglesia, que modificaron especialmente la cabecera.

Ventanal del nártex

La iglesia

En 1240 llegó a Pontigny, refugiado, un tercer obispo inglés (después de Thomas Becket y Stephen Langton), Edmund Rich (San Edme, o Edmon), que murió ese mismo año y fue enterrado y venerado en Pontigny.

Trascoro

Bóveda

La vida monástica del centro continuó su actividad hasta que entró en decadencia por los efectos de la situación general del cister y el auge de las nuevas órdenes monásticas. En el siglo XVI comenzó a tener abades comendatarios y en la misma época a sufrir las destrucciones de las Guerras de Religión. Con la Revolución, a finales del siglo XVIII, la comunidad se dispersó y parte de los edificios entraron en ruina. La iglesia se salvó gracias a la popularidad de la devoción a San Edmundo y en 1801 se convirtió en parroquial. Lo que quedaba de las otras dependencias monásticas se ha utilizado para diversos fines hasta la actualidad.

Órgano

Reja del coro

Reja del coro

Sillería del coro

Decoración del coro

Presbiterio

Tumba de san Edmon

Tumba de san Edmon

Nave lateral

Ventanal del deambulatorio

Deambulatorio

Claustro

Claustro

Claustro

Pontigny

Antigua bodega

Reconstrucción de la abadía de Pontigny
Publicada en L'abbaye de Pontigny (C.E. Chaillou, 1844)
Bibliothèque nationale de France

Planta de la iglesia de Pontigny