El priorato de Saint-Marcel dependía de la cercana abadía de Saint-Gildas de Châteauroux (Indre). Se levantó sobre una antigua iglesia dedicada a san Marcelo de Argenton y a su compañero Anastasio, romanos que, según la tradición, fueron martirizados en este lugar en el siglo III, donde recibían veneración. La fundación del priorato fue impulsada por Guillaume I de Chauvigny (c. 1190-1233).
Portal occidental
Los señores de Chauvigny fundaron también, por la misma época, el priorato de Saint-Étienne d’Argenton, situado muy cerca de aquí. Saint-Marcel aparece mencionado por primera vez en 1216 y, en 1226, el papa confirmó sus posesiones. Una de las consecuencias del establecimiento del régimen comendatario en Saint-Gildas (1523) fue la desaparición de la vida monástica en este priorato, que desde entonces quedó reducido a un simple beneficio en manos de personas ajenas a la comunidad. Pese a la secularización de la abadía madre en 1622, el título de prior se mantuvo hasta la Revolución, mientras la parroquia continuó en funcionamiento.
La iglesia es de una sola nave, dividida en tres tramos, que enlaza con un crucero de doble nave, espacio destinado originalmente a la comunidad monástica, donde todavía se conserva la sillería del coro. La cabecera está formada por tres ábsides de planta semicircular. La construcción se llevó a cabo en la época de la fundación del priorato, entre finales del siglo XII y comienzos del XIII; la nave corresponde a la parte más antigua del edificio. El ábside sur se levanta sobre una cripta, construida aprovechando el desnivel del terreno. Con el paso del tiempo, el conjunto fue objeto de diversas modificaciones y restauraciones, especialmente durante el siglo XIX, cuando también se reconstruyó el campanario.
Portal occidental
Entre su mobiliario destaca el tesoro, con un notable conjunto de piezas, entre ellas una arqueta relicario esmaltada, una arqueta de madera con el Martirio de san Marcelo de Argenton y un copón esmaltado del siglo XIX. También conserva una pintura mural con San Luis presentando un clérigo a la Virgen (siglo XVI). La sillería del coro, conservada en el centro del crucero, pertenece a la época del último prior regular, Antoine Barbaud (1484-1522).
San Luis presentando un clérigo a la Virgen (s. XVI)
Vitral moderno (s. XX)
Santos Marcelo de Argenton y Anastasio, Lorenzo y Esteban
Arqueta esmaltada (primera mitad del s. XIII)
Arqueta esmaltada (primera mitad del s. XIII)
Arqueta esmaltada (primera mitad del s. XIII)
Arqueta de madera con el Martirio de san Marcelo de Argenton
Copón esmaltado (s. XIX)
Cripta
Esquema de la planta, con la cripta
Ilustración de Esquisses pittoresques sur le département de l'Indre (1854)
Ilustración de Esquisses pittoresques sur le département de l'Indre (1854)
- FAVIÈRE, Jean (1970). Berry roman. La nuit des temps, 32. Zodiaque
- GUÉRIN, Paul (1888). Les Petits Bollandistes. Vies des saints. Vol. 7. París: Bloud et Barral
- HUBERT, Eugène (1889). Dictionnaire historique, géographique et statistique de l'Indre. Châteauroux: Badel
- LA TRAMBLAIS, Louis Alexandre de; i altres (1854). Esquisses pittoresques sur le département de l'Indre. Châteauroux: Migné
- LACOUR, Francesca (2011). L’abbaye Saint-Gildas de Châteauroux et ses dépendances en Bas-Berry. Colloque Saint Gildas
- LAURIÈRE, LENAIL (1874). Argenton, Saint-Marcel. Congrès archéologique de France, 40 ss. Société française d'archéologie
- PRACHE, Anne (1987). L’église de Saint-Marcel. Congrès archéologique de France, 142 ss. Société française d'archéologie
Saint-Marcel se encuentra en la comuna del mismo nombre, junto a Argenton, al sur de Châteauroux