Priorato de Saint-Nicolas de La Chaize-le-Vicomte
Casa Vice Comitis / S Nicholai / Casam
(La Chaize-le-Vicomte, Vendée)
Portal restaurado (s. XIX)
Desde el año 1069, los benedictinos de Saint-Florent de Saumur (Maine y Loira) poseían propiedades en este lugar, entre ellas la iglesia de Saint-Jean, que les había donado el vizconde de Thouars. El vizcondado tenía una residencia o castillo en este lugar. En 1091, los monjes de Saumur emprendieron la construcción de una nueva iglesia junto al castillo, con el apoyo del vizconde Aimery IV (1020-1093). El edificio se dedicó a san Nicolás y se convertiría en la sede de un priorato.
En 1099 se procedió a la consagración de aquella iglesia, construcción que todavía se conserva, aunque mutilada. Pronto se convirtió en un establecimiento de cierta notoriedad y llegó a mantener una comunidad estable de doce monjes. A causa del peligro que representaba la guerra de los Cien Años, la iglesia fue fortificada, como todavía se puede apreciar por los restos conservados en el lado norte de la fachada; de hecho, formaba parte de una unidad defensiva con el castillo.
En el siglo XVI el establecimiento se encontraba en plena decadencia, en parte debido a la introducción del régimen comendatario, y la iglesia quedó en muy mal estado. También sufrió los efectos de las guerras de Religión. En 1701 ya se menciona que solo la nave de la iglesia estaba abierta al culto, mientras que el resto se encontraba en ruinas. A raíz de la Revolución quedó desacralizada y fue convertida en matadero; poco después, sin embargo, se restableció el culto y comenzaron los trabajos de conservación y restauración.
Fortificación
Cabecera, ahora perdida
La iglesia actual todavía conserva los cinco tramos de las tres naves, con las laterales muy estrechas. Se mantiene la parte central del crucero, pero se han perdido los ábsides que formaban la cabecera: el central y los dos laterales que se abrían a los brazos del transepto, hoy también desaparecidos. En el siglo XVIII se levantó un campanario en el primer tramo de la nave; probablemente la torre central prevista sobre el crucero nunca llegó a completarse. Cabe mencionar los capiteles que decoran el interior de la iglesia. Por otra parte, el portal es una reconstrucción del siglo XIX. Tampoco se conserva el sepulcro de Aimery IV, que se cree que fue enterrado en este lugar.
Nave lateral
Capitel con juglares
Aves i personajes
Aves con cabeza humana
Capitel con juglares i figuras fantásticas
Capitel con juglares i figuras fantásticas
de donde dependía este priorato
Monasticon Gallicanum
Bibliothèque nationale de France
- ANDRAULT-SCHMITT, Claude (1996). La Chaize-le-Vicomte: Église Saint-Nicolas. Congrès Archéologique de France. Vendée. París: Société Française d’Archéologie
- ANDRAULT-SCHMITT, Claude (2009). Une source inédite pour l’art roman : l’histoire de la construction de l’église Saint-Nicolas de la Chaize-Le-Vicomte (Vendée) entre 1091 et 1099. Bulletin Monumental, vol. 167
- BEAUNIER, Dom (1910). Abbayes et prieurés de l'ancienne France. Vol. 3: Auch, Bordeaux. Abbaye de Ligugé
- DELHOMMEAU, Louis (s/d). Eglise Saint-Nicolas. La Chaize-le-Vicomte
- DILLANGE, Michel (1976). Vendée romane. La nuit des temps, 44. Zodiaque
- SOCIÉTÉ D’ÉMULATION DE LA VENDÉE (1873). Dotation et Dédicace de Saint-Nicolas de La Chaize-le-Vicomte. Annuaire Départamental de la Société d’Émulation de La Vendée. La Roche-sur-Yon
La Chaize-le-Vicomte está situada al este de La Roche-sur-Yon