El priorato de Saint-Hilaire de Foussais se originó a partir de una antigua iglesia que, hacia 990, los condes de Poitiers, Guillermo II Fièrebrace (935-994) y su esposa Emma, vendieron a la abadía de Saint-Pierre de Bourgueil (Indre y Loira). En este lugar se estableció un priorato, ya mencionado en el año 1003 como una de las pertenencias de aquella abadía. Además del templo, el priorato adquirió también derechos señoriales sobre el lugar, como el de impartir justicia.
Aquel primer edificio se reconstruyó durante el siglo XII, aún se conserva una parte de la fachada actual. Tras las destrucciones sufridas en el transcurso de la guerra de los Cien Años, así como las ocasionadas por Geoffroy II de Lusignan, señor de Vouvant, llamado Grand Dent (c. 1195-1248), el conjunto fue reconstruido en época gótica (siglo XV), respetando buena parte de la decoración escultórica de la fachada románica. En 1562 o 1568 la iglesia volvió a quedar en ruinas, esta vez a causa de las guerras de Religión, que, además de dañar las esculturas, la dejaron sin las bóvedas que la cubrían.
Ya no se reconstruyó completamente y se cubrió con una estructura de madera, tal como aún se conserva en la actualidad. El edificio actual es el resultado de las diversas intervenciones que ha experimentado a lo largo del tiempo. Además de la fachada mencionada, se conservan algunos muros del siglo XII. Al conjunto se añadió una nave adosada en el siglo XIII, y también se mantienen las estructuras de la reconstrucción del siglo XV. Por otra parte, se conservan otras dependencias del antiguo priorato, hoy ocupadas por el Ayuntamiento, que en 1980 adquirió el conjunto.
Tímpano con el Descendimiento
Con una inscripción con el nombre del autor:
Giraudus Audebertus
Portal occidental
Portal occidental
Portal occidental
Portal occidental
Portal occidental
Portal occidental
Tímpano con el Noli me tangere y Jesús en casa de Simón
Capitel con animales
Ménsula
El priorato, ahora Hôtel de Ville
- ALLARD, Thierry (1988). Saint-Hilaire-de-Foussais ou la vie d'une église de campagne au début du XVIIIe siècle. Revue de la Société d'Études Folkloriques du Centre-Ouest. Tom. XX. Núm. 146. Saint-Jean-d'Angély
- ALLARD, Thierry (1996). Saint-Hilaire-de-Foussais: Le programme sculpté de la façade. Congrés Archéologique de France. Vendée. París
- AUBERT, R. (1971). Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques. Vol. 17. París: Letouzey et Ané
- BEAUNIER, Dom (1910). Abbayes et prieurés de l'ancienne France. Vol. 3: Auch, Bordeaux. Abbaye de Ligugé
- DILLANGE, Michel (1976). Vendée romane. La nuit des temps, 44. Zodiaque
- GRIFFISCH, Jean-Nöel (2015). Foussais-Payré (Vendée). Église Saint-Hilaire. Archéologie médiévale, núm. 45
- MILLARD, Élisa (1930). Les sculptures romanes de l'église Saint-Hilaure de Foussay en Bas-Poitou. Gazette des Beaux-Arts. París
El priorato pertenece a la comuna de Foussais-Payré (Vendée), al noroeste de Niort