La abadía benedictina de Bassac fue fundada por Wardrade y Rixendis, señores del lugar de Jarnac, situado al oeste de aquí, tras una peregrinación a Roma. Los fundadores obtuvieron la correspondiente autorización en el año 1002 y, para garantizar el desarrollo de la nueva casa, la dotaron económicamente. La iglesia fue dedicada a san Esteban y bendecida por el obispo Grimoard de Angulema.
Ventanal de la iglesia (s. XV)
La primera comunidad que se estableció en el lugar procedía del monasterio de Saint-Cybard de Angulema, y su primer abad fue Ademar, también de esa casa. A su muerte, los fundadores fueron enterrados en la iglesia abacial. A finales del siglo XI, el papa Urbano II intervino en los asuntos del monasterio para corregir algunas negligencias en la observancia de la regla; en 1095, la casa de Bassac fue puesta bajo la tutela del monasterio de Saint-Jean d’Angély (Charente Marítimo), situación que se mantuvo hasta 1246.
Durante el tercer cuarto del siglo XIII, bajo el abadiato de Guillaume de Vibrac, se reconstruyó la iglesia monástica, cuya fachada aún se conserva, aunque modificada. En 1346, la comunidad de Saint-Jean d’Angély se refugió en Bassac tras la destrucción de su monasterio. Estas circunstancias propiciaron la fortificación del lugar, medida que no impidió que, en 1434, la abadía fuera saqueada durante la guerra de los Cien Años, quedando en ruinas. Esto obligó a una importante reconstrucción. A partir de 1538, con el abad Jean II, la casa comenzó a estar gobernada por abades comendatarios.
En 1562 el lugar fue de nuevo saqueado y arruinado, esta vez con motivo de las guerras de Religión, que afectaron varias veces a esta casa. Su reconstrucción se prolongó en el tiempo, y durante el siglo XVII se fueron rehabilitando las dependencias dañadas. En 1666 fue reformada e integrada en la congregación de Saint-Maur, lo que impulsó nuevos trabajos de restauración. Con la Revolución, la comunidad monástica fue expulsada y el conjunto pasó a manos privadas, excepto la iglesia, que fue convertida en parroquia. Esta es la misma iglesia que se construyó en el siglo XIII, incorporando elementos del edificio anterior y modificaciones posteriores.
El coro (1700)
El coro (1700)
El coro (1700)
Monasticon Gallicanum
Bibliothèque nationale de France
Claustro
Claustro
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- BAUDRILLART, Alfred (1932). Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques. Vol. 6. París: Letouzey et Ané
- BEAUNIER, Dom (1910). Abbayes et prieurés de l'ancienne France. Vol. 3: Auch, Bordeaux. Abbaye de Ligugé
- BLOMME, Yves (1999). L'église abbatiale Saint-Étienne de Bassac. Congrès archéologique de France, 153 ss.
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Bassac se encuentra al oeste de Angulema, en dirección a Cognac