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El lugar
de Celles pertenecía a
Saint-Maixent, situado al norte de aquí, gracias a
una donación efectuada por Guillermo de Aquitania en
1010 y que aquella abadía mantuvo hasta el 1071, fecha
en que la propiedad fue objeto de permuta. Se cree que
durante esta época en que Celles fue un dominio de
Saint-Maixent, ya existía un priorato pero la
vinculación del territorio con la abadía impidió su
desarrollo. Aquel primitivo priorato estaba ocupado por
monjes agustinos, dependientes de la
abadía de Saint-Pierre de Lesterps
y se convirtió en un lugar de atracción de fieles
gracias a la devoción a una imagen de la Virgen. Hacia
1137 - 1140 el obispo de Poitiers lo desvinculó de
Lesterps y en adelante se convirtió en una abadía
independiente que pronto consiguió prosperidad gracias a
la imagen milagrosa de la Virgen de Celles y a su
situación, por encontrarse en uno los caminos de
Santiago, lugar de paso que también le permitió albergar
personajes importantes, entre los cuales algunos reyes. |
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Todo ello
se vio truncado a causa de las guerras de los Cien Años y las de
Religión, en 1568 la abadía fue asaltada y sufrió importantes
destrucciones. También fue en esta época que comenzó a estar
dirigida por abades comendatarios. En 1651 la casa se integró en
la congregación de Sainte-Geneviève y se impulsó la reconstrucción
de la iglesia, que llevaba un siglo en estado de ruina, y las otras
dependencias monásticas. La abadía de Celles se mantuvo activa hasta
1791, cuando los canónigos la abandonaron a raíz de la Revolución.
En 1801 se restableció el culto en la iglesia en calidad de
parroquia mientras que la abadía pasaba a manos particulares, desde
1971 es de propiedad pública. La iglesia es obra de la
reconstrucción del siglo XVII, aunque conserva un portal
polilobulado de época románica. |
Capiteles de la portada |
