En 1119 llegaron a Châtelliers un grupo de eremitas enviados por Géraud de Salles y dirigidos por Pierre de Vars buscando un lugar para establecerse, aquel mismo año ya se había fundado este monasterio. Géraud de Salles había comenzado su vida monástica en la canónica de Saint-Avit-Sénieur (Dordoña) y después de una época de práctica del eremitismo desarrolló su actividad fundadora, con las abadías de Cadouin (Dordoña), Grandselve (Tarn y Garona), L'Absie (Deux-Sèvres), esta de Châtelliers, entre otras, además de las que se le atribuye de manera dudosa (como Fontdouce y La Tenaille, cerca de aquí). Las casas fundadas por Géraud de Salles seguían la Regla de San Benito, pero pronto entraron a formar parte del Cister, se sabe que este personaje se había relacionado con san Bernardo de Claraval. En 1120 Géraud murió en esta abadía donde fue enterrado, sus restos fueron en adelante objeto de veneración ya que se lo consideraba santo, convirtiéndose en un objetivo para los peregrinos y devotos.

Poco después la comunidad se desplazó al nordeste de aquel lugar, donde los monjes se establecieron de manera definitiva, el 1121 se llevó a cabo la traslación de los restos del fundador a la nueva capilla. A mediados del siglo XIII las reliquias se dispusieron en un nuevo monumento funerario. La abadía se organizó en el nuevo emplazamiento y su primer abad elegido fue Aimeri que el 1129 comenzó la construcción del monasterio definitivo, el 1156 se consagró la nueva iglesia. En 1162 esta casa ya había entrado en la órbita cisterciense. Por otra parte en esta época comenzó a recibir apoyo de los señores de la región y el 1145 un bula papal ponía el monasterio bajo la protección de la Santa Sede.

La abadía de Châtelliers el 1889
Fotografía de Jules Robuchon. Colección Philippe Michaud
Imagen de Wikimedia Commons

Después de sufrir los efectos de la guerra de los Cien Años, la vida monástica siguió en este lugar, desde el 1476 la casa estuvo gobernada por abades comendatarios. En 1568 y en el marco de las guerras de Religión, la abadía fue saqueada e incendiada, quedando buena parte de las construcciones en ruina. Debido a esto hubo que restaurar la iglesia y el claustro se recontruyó (1685-89), además de otras dependencias. Después de los años dedicados a la reconstrucción, a finales del siglo XVIII la Revolución acabó con la vida monástica en Châtelliers. El lugar fue puesto a la venta y rápidamente cayó en ruina, convirtiéndose en una cantera para otras construcciones. Finalmente, ya en el siglo XX, los restos se acabaron de perder y ahora sólo queda alguna construcción testimonial en pie.

Claustro de Châtelliers el 1889
Fotografía de Jules Robuchon. Colección Philippe Michaud
Imagen de Wikimedia Commons