La abadía cisterciense de La Frenade fue fundada entre los años 1147 y 1148 desde el monasterio de Notre-Dame d’Obazine (Corrèze); Esteban de Vielzot (o de Obazine) fue el impulsor de ambas casas. Es posible que ya existiera una pequeña comunidad monástica en este lugar desde el año 1140.
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Como primer abad de La Frenade, Esteban nombró al monje Robert, discípulo suyo en Obazine. En 1217, el capítulo general de la orden tuvo que intervenir para regularizar el seguimiento de la regla en La Frenade. A su vez, en 1235, esta abadía fue encargada de poner orden en los asuntos de otros monasterios, entre ellos Notre-Dame de Cadouin (Dordoña). Se vio profundamente afectada por las guerras de Religión, que provocaron la ruina de sus dependencias; el estado en que quedó la iglesia obligó a adaptar el refectorio a las funciones litúrgicas. En esa época también se perdió su archivo.
Desde el año 1473, La Frenade adoptó el régimen de encomienda, y la negligencia mostrada por los abades en su gestión dificultó mucho la recuperación del monasterio. En 1723 solo consta un monje en la comunidad. Con la Revolución se perdieron definitivamente la mayoría de las dependencias, tras pasar el conjunto a manos particulares. Actualmente, es de titularidad pública. Se conserva uno de los muros de la iglesia, así como la sala capitular, que ha podido ser restaurada.
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Filiación de La Frenade
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- BARRIÈRE, Bernadette (1977). L’abbaye cistercienne d’Obazine en Bas-Limousin. Les origines – Le patrimoine. Tulle: Conseil G. De la Corrèze
- BARRIÈRE, Bernadette; dir. (1998). Moines en Limousin. L'aventure cistercienne. Presses universitaires de Limoges
- BEAUNIER, Dom (1910). Abbayes et prieurés de l'ancienne France. Vol. 3: Auch, Bordeaux. Abbaye de Ligugé
- COUSIN, Eugène (1882). Histoire de Cognac, Jarnac, Segonzac et d'un grand nombre de localités. Bordeus: Gounouilhou
- JANAUSCHEK, Leopoldus (1877). Originum Cisterciensium. Vol. 1. Viena
- SAINT-MAUR, Congregació de (1720). Gallia Christiana in provincias ecclesiasticas distributa. Vol. 2. París: Typographia Regia
- SALET, Francis (1969). L'ancienne abbaye cistercienne de la Frenade. Bulletin Monumental, vol. 127
La abadía de La Frenade está situada al suroeste de Cognac