Priorato de Notre-Dame du Val des Nymphes
Vallis Nympharum / Vallem Nimfarum
(La Garde-Adhémar, Drôme)
El priorato benedictino de Le Val des Nymphes se levantó en un lugar que se considera ocupado desde la Antigüedad. Aunque no existen pruebas fehacientes que lo confirmen, el topónimo y algunos restos dispersos parecen avalar esta hipótesis. Lo que sí puede afirmarse es que en este lugar se estableció una necrópolis, datada en la alta Edad Media.
En este mismo enclave se levantaron tres iglesias, muy próximas entre sí: las de Saint-Martin, Saint-Romain y esta de Notre-Dame, que fue la sede del priorato. Las noticias sobre la casa monástica son muy escasas; se sabe que su fundación se habría producido en un periodo comprendido entre finales del siglo IX, cuando aún no existía, y el año 1059, momento en que Enrique I, rey de los francos, la donó a la abadía de Saint-Philibert de Tournus (Saona y Loira), junto con la abadía de Donzère (Droma), hoy prácticamente desaparecida. En 1119, una bula del papa Calixto II la menciona como una de las posesiones de Tournus..
La iglesia de Notre-Dame debía pertenecer, al menos, a aquella primera etapa, pero fue reconstruida probablemente entre los años 1160 y 1170. En cuanto a las otras dos iglesias, de las que solo se conservan algunos restos, se ha supuesto que Saint-Martin sería coetánea de Notre-Dame y tendría funciones parroquiales, mientras que Saint-Romain podría haber tenido un carácter funerario, aunque estas funciones pudieron variar con el paso del tiempo. Entre los siglos XII y XIII, la población del entorno se fue trasladando a La Garde, donde los propios monjes también disponían de residencia. El priorato entró en declive y la comunidad monástica fue desapareciendo progresivamente, mientras que la iglesia de Notre-Dame perdió buena parte de su función original, hasta que el priorato fue suprimido en 1540.
La iglesia de Notre-Dame es un edificio de características singulares, marcado por la influencia de la arquitectura de época romana. La parte inferior de la fachada occidental, con el portal, está construida con sillares irregulares, mientras que la zona superior se organiza en tres arcos ciegos, separados por dos pilastras. En el centro se abre un óculo y, por encima, un frontón. El aparejo de esta parte está formado por sillares bien escuadrados. Se trata de una iglesia de nave única, dividida en tres tramos, con un ábside central decorado con arcuaciones separadas por columnas con capiteles, dispuestas en dos niveles. El conjunto presenta contrafuertes que garantizan su estabilidad.
Surgencia y canalización
Surgencia y canalización
Surgencia y canalización
Cipo romano hallado en Le Val des Nymphes
Ahora en la iglesia de Saint-Michel de La Garde-Adhémar
Foto de Palauenc05, en Wikimedia
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Le Val des Nymphes y la iglesia de Notre-Dame se sitúan al este de La Garde-Adhémar, municipio al que pertenecen