Casa benedictina fundada por san Régulo, obispo de Reims (672-698) que había profesado como monje en la abadía de Hautvillers (Marne) antes de convertirse en obispo de Reims sucediendo a san Nivardo el fundador de Hautvilliers. Para la fundación (c677-c680) tuvo el apoyo de Ebroíno, mayordomo de palacio, cargo de máxima importancia en la corte merovingia. La primera comunidad vino de la abadía de Saint-Pierre de Rebais (Sena y Marne, ahora prácticamente desaparecida). A su muerte Régulo fue enterrado en Saint-Remi de Reims aunque más adelante su cuerpo se trasladó a Orbais. Rápidamente el monasterio se transformó en un centro influyente, prestigioso y próspero, pero también sufrió los efectos de los trastornos políticos y bélicos que afectaron el territorio.

Iglesia de la abadía de Orbais

La batalla de Fontenoy (841)
La guerra civil también afectó Orbais
Miniatura de las Grandes Chroniques de France (1375-1400)
Bibliothèque nationale de France

El lugar resultó afectado en 841 por las guerras provocadas por la división del Imperio a la muerte de Luis el Piadoso, a pesar de todo en esta época custodió el cuerpo de san Remigio de Reims que dejó la abadía de Saint-Remi a causa de las invasiones normandas, que llegaron aquí el 936. En este sentido, en 1420 fue víctima de la guerra de los Cien Años y en 1564 de las guerras de Religión. En 1520 adoptó el régimen comendatario, que privaba a la comunidad de la libre elección de abad y en 1668 y llegaba la congregación de Saint-Maur que se hizo cargo de Orbais hasta la supresión de la casa, en 1791.

De la abadía actualmente sólo queda la cabecera de la iglesia (s XII-XIII) con modificaciones y, sobre todo la pérdida de prácticamente la totalidad de la nave principal en el siglo XVIII. En el interior se conservan algunas muestras de vidrieras medievales y una valiosa sillería del coro de la época del primer abad comendatario, Louis de Bourbon-Vendôme (1520-25). Al norte todavía se conserva la sala capitular.

Planta esquemática de la iglesia de Orbais