Han existido diversas opiniones y versiones sobre el origen de esta casa benedictina, seguramente que en 973 se estableció un pequeño monasterio de carácter familiar en este lugar, que entonces estaba en proceso de repoblación. Sus promotores fueron Ansur y su esposa Ildoara. En esa época ya dependía del monasterio de Sahagún.
Después de un largo silencio, se vuelve a mencionar en 1080, cuando Alfonso VI de León (c 1047-1109) y el abad de Sahagún hacen donación del monasterio a la abadesa Urraca, procedente de Santa María de Piasca (Cantabria), que daría un impulso importante a la casa, quedaría vinculada a Cluny y empezaría su reconstrucción, dejando de ser el pequeño monasterio de carácter familiar. En esa época, entre 1086 y 1107, en este lugar se concretó una concentración de monjas procedentes de otros monasterios cercanos: San Pedro de Valderaduey, o Araduey, San Martín de la Fuente, San Pedro de Molinos, beaterio de San Juan Bautista de Sahagún, y después, Santa María de Piasca.
En 1107, después del reagrupamiento de las monjas, es cuando empezó a ser conocido como San Pedro de las Dueñas. Este impulso dado a la casa hizo que durante el siglo XII frecuentaran las donaciones promovidas desde la casa real y familias nobles, extendiendo significativamente sus dominios. El monasterio estaba bajo la dirección de San Benito de Sahagún, pero conservaba su independencia, algo que a finales del siglo XII se perdió, y el abad de Sahagún tenía el derecho, entre otros, de elegir la abadesa de las Dueñas, lo que enfrentó a los dos establecimientos y las monjas iniciaron pleitos para garantizar sus derechos.
Finalmente, el rey dictaminó a favor de los monjes de Sahagún y el papa Alejandro IV lo confirmó en 1253. Esto no terminó con las diferencias entre las dos comunidades y en los años siguientes se encuentran todavía enfrentamientos, al menos hasta la mitad del siglo XIV. A finales del siglo XV, el monasterio se acercó, y después incorporó, a la Congregación de Valladolid, que acabó con las diferencias con Sahagún y le dio un nuevo impulso y recuperación económica.
La iglesia es un notable ejemplar románico (s. XI-XII), con tres naves y tres ábsides y una amplia serie de capiteles. La finalización de la iglesia y la continuación de la obra del conjunto monástico se hizo con el uso del ladrillo en lugar de la piedra utilizada inicialmente, algo habitual en su entorno y época. En la adopción de la arquitectura mudéjar seguramente influyeron las dificultades económicas derivadas de la caída de donaciones. El siglo XIX trajo más inestabilidad, la guerra de la Independencia no alteró directamente el monasterio, pero sí lo hizo en la vertiente económica. La desamortización de 1835 afectó a las propiedades y también al estado de conservación del conjunto, que se recuperó durante el siglo XX.
Leones afrontados
Leones afrontados
Leones afrontados
Lucha entre leones y dragones
Lucha de leones con personajes
Capitel de las Siete monjas
San Benito (s. XVIII)
Arco de la sala capitular
Museo Arqueológico Nacional
Capitel del arco de la sala capitular
Museo Arqueológico Nacional
- CACHAFEIRO, M. Oliva (2012). El monasterio de San Pedro de las Dueñas. Historia y arte de un cenobio benedictino. San Pedro de las Dueñas
- CARRIEDO, Manuel (1998). Los orígenes del Monasterio Benedictino de San Pedro de Dueñas. Tierras de León, núm. 105-106
- CUENCA, Juan Manuel. (1993). Sahagún: monasterio y villa (1085-1985). Valladolid: Estudio Agustiniano
- DÍEZ CANSECO, Laureano (1925). Fuero de San Pedro de las Dueñas (León). Anuario de Historia del Derecho Español
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- YEPES, Antonio de (reed. 1960). Crónica General de la Orden de San Benito. Vol. III. Madrid: Atlas
Al sur de Sahagún