La fundación de la abadía benedictina de Saint-Pierre de Brantôme se atribuye tradicionalmente a Carlomagno, a quien se debe la donación de la reliquia de san Sicario (uno de los Santos Inocentes), a quien también estaba dedicada la iglesia. Sin embargo, no es hasta el año 817 cuando se documenta la existencia del monasterio. Se cree que los primeros monjes se establecieron en los abrigos naturales de la roca, en un lugar protegido y junto al río.
Ábside de la iglesia
Este primer establecimiento monástico habría desaparecido a mediados del siglo IX a causa de las invasiones normandas. Fue restaurado por el conde Bernard de Périgord († c. 950), quien lo dotó con bienes heredados de su padre, aunque conservó ciertos derechos sobre el monasterio. De esta primera época se conoce al abad Grimoard († c. 1018), que también fue obispo de Angulema. Durante la segunda mitad del siglo XI, la disciplina monástica se había relajado, y en el año 1080 el conde de Périgord cedió la casa a la abadía de La Chaise-Dieu (Alto Loira), que asumió, entre otras funciones, la designación de los abades de Brantôme.
En 1183, el monasterio fue atacado, y los monjes se vieron obligados a refugiarse en Bourdeilles. Posteriormente, todavía sufriría los estragos de la guerra de los Cien Años. En este contexto, en 1382 el monasterio quedó devastado, y a comienzos del siglo XV fue fortificado por los ingleses. Durante la segunda mitad de aquel siglo se pudieron reconstruir tanto la iglesia, que había quedado destruida, como el claustro.
Bautismo de Cristo (s. XIV)
A causa de las inestabilidades internas que afectaban a la comunidad, en 1555 el monasterio se afilió a la congregación de Chezal-Benoît. A partir de entonces, fue gobernado por abades comendatarios, entre los cuales destacó el escritor y militar Pierre de Bourdeille († 1614), conocido como Brantôme, quien logró preservar la abadía durante las guerras de Religión. En 1636, tanto la congregación de Chezal-Benoît como el propio monasterio pasaron a depender de la congregación de Saint-Maur, que impulsó su restauración. Los mauristas lo ocuparían hasta su supresión, a raíz de la Revolución.
El monasterio se ubica entre el río Dronne y un escarpado rocoso que lo cierra por el lado occidental. El elemento arquitectónico más antiguo conservado es el campanario románico, que se alza sobre la roca y se mantiene independiente de la iglesia; esta obra se data en el siglo XI. La iglesia, también de origen románico, ha sufrido numerosas modificaciones a lo largo del tiempo. Se conserva parte del claustro, así como el gran edificio monástico, construido entre los siglos XV y XVIII. En la roca del escarpado se encuentran diversas estancias excavadas, algunas de las cuales están decoradas con relieves esculpidos en la misma piedra, probablemente del siglo XVI.
Claustro
Sala capitular
Campanario (s. XI)
Campanario (s. XI)
Campanaior
Ilustracióm del Dictionnaire raisonné de l'architecture francaise
Espacios troglodíticos
Espacios troglodíticos
Relieves en la zona excavada
Espacios troglodíticos
Espacios troglodíticos
Retrato de Pierre de Bourdeille, Brantôme (s. XVII)
Bibliothèque nationale de France
Monasticon Gallicanum
Bibliothèque nationale de France
La iglesia en ruinas. Léo Drouyn (1846)
Bibliothèque municipale de Bordeaux
Eugène Arvengas
Bibliothèque municipale de Bordeaux
- ANDRAULT-SCHMITT, Claude (1999). L'église abbatiale de Brantôme (Saint-Pierre et Saint-Sicaire). 156e session. Périgord. Société française d'archéologie
- BAUDRILLART, Alfred (1938). Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques. Vol. 10. París: Letouzey et Ané
- BESSE, J.-M. (1910). Abbayes et prieurés de l'ancienne France. Vol. 3: Provinces ecclésiastiques d'Auch et de Bordeaux. Abbaye de Ligugé
- DESHOULIÈRES, François (1928). Brantôme. Congrès archéologique de France. 90e session. Périgueux. Société française d'archéologie
- PEIGNÉ-DELACOURT, Achille (1877). Monasticon Gallicanum. Paris: G. Chamerot
- SAINT-MAUR, Congregació de (1720). Gallia Christiana in provincias ecclesiasticas distributa. Vol. 2. París: Typographia Regia
- SECRET, Jean (1968). Périgord roman. La nuit des temps, núm. 27. Zodiaque
- VIOLLET-LE-DUC, Eugène (1875). Dictionnaire raisonné de l’architecture française du XIe au XVIe siècle. Vol. 3. París: A. Morel
El monasterio de Brantôme se encuentra en la ciudad homónima, al norte de Périgueux, en dirección a Angulema