Canónica de Notre-Dame de Chancelade
Abbaye de Chancelade / Fons Cancellatus / Cancellata
(Chancelade, Dordoña)
En el año 1101, durante el pontificado del papa Pascual II, los canónigos agustinianos de la abadía de Saint-Pierre de Cellefrouin (Charente) fueron obligados a adoptar la regla benedictina y puestos bajo la dependencia de la abadía de Charroux (Vienne). Hacia 1120, el abad Foucault, considerado discípulo de Robert de Arbrissel, en desacuerdo con este cambio, abandonó Cellefrouin y se trasladó a Fons Cancellatus, donde se estableció de manera precaria.
A su alrededor se reunieron varios eremitas, que progresivamente fueron dando forma a una nueva comunidad. En 1128, con el apoyo del obispo de Périgueux, se inició la construcción de una iglesia y, en 1131, se consagró el altar, aunque las obras no se completarían hasta mediados de siglo. En 1133, la comunidad se constituyó formalmente como casa monástica, adoptando la regla de San Agustín, al igual que la antigua canónica de Cellefrouin. La nueva abadía recibió diversas donaciones, entre ellas la del lugar de Merlande (hacia 1140), donde se estableció un priorato. También impulsaron la creación de la canónica de Notre-Dame des Fontenelles (Vendée), y otras, llegando a constituir la congregación de Chancelade.
Su prosperidad fue en aumento y, en 1175, se independizó del obispo, pasando a depender directamente de la Santa Sede. Sin embargo, durante la primera mitad del siglo XIV comenzó su decadencia, agravada por la guerra de los Cien Años: el monasterio fue ocupado, los canónigos expulsados y el lugar se convirtió en un cuartel. Hacia 1440, la comunidad se había recuperado, pero más adelante sufrió nuevamente los estragos de la guerra, esta vez a causa de las guerras de Religión. En 1575, el monasterio fue saqueado e incendiado.
A pesar de esta nueva calamidad, la canónica resurgió y fue reformada en lo relativo a las costumbres. En 1638, se consagró la iglesia restaurada y, en 1660, se adoptaron nuevas constituciones para la congregación, que continuó su actividad hasta la Revolución. En esta última etapa, aún incorporó el hospital y monasterio de Aubrac (Aveyron). Finalmente, en 1790, la abadía fue suprimida y los monjes expulsados, dejando el lugar a merced del saqueo.
De la canónica se conserva la iglesia medieval, aunque profundamente modificada en época moderna. Es de nave única con crucero y cabecera reconstruida. Todavía se mantienen los muros de la nave, aunque las bóvedas fueron reconstruidas en 1630. En cuanto al mobiliario, se conservan restos de decoración mural de los siglos XIII-XIV y un coro con sillería del siglo XVII. También se preserva el palacio abacial, de origen medieval, aunque con numerosas modificaciones posteriores.
Pinturas murales (s. XIII-XIV)
Fotografía de Benjamin Smith, en Wikimedia
Palacio abacial
Fotografía de JLPC, en Wikimedia
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Chancelade es troba a l’oest de Perigús, molt a prop d’aquesta ciutat