L’abbaye de Dalon est l’une des nombreuses maisons monastiques fondées par Géraud de Salles (v. 1050-1120). Elle fut établie en 1114 grâce à l’intervention des frères Gérald et Gouffier de Lastours, qui cédèrent le terrain nécessaire à cette nouvelle fondation. Après la mort du fondateur, la communauté de Dalon sollicita le soutien de l’abbaye cistercienne de Pontigny afin de recevoir formation et de consolider son organisation monastique.
Très vite, Dalon fonda d’autres monastères dans la région : Bonlieu (Creuse, 1119), Boeuil (Haute-Vienne, 1123), Locdieu (Aveyron, 1123), Aubignac (Creuse, 1138), Prébenoît (Creuse, 1140) et Palais (Creuse, 1156), formant ainsi une congrégation suivant les coutumes cisterciennes. En 1159, la congrégation demanda son intégration complète dans l’Ordre cistercien, ce qui lui fut accordé en 1162, intégrant ainsi la filiation de Pontigny. La vie conventuelle se poursuivit jusqu’au milieu du XIVe siècle, lorsque les effets de la guerre de Cent Ans entraînèrent un fort déclin : des quelque quatre-vingts religieux présents au début du siècle, il n’en restait plus qu’une dizaine.
En 1529, le premier abbé commendataire fut nommé, avec Hélie de Colonges à ce poste. Au XVIIe siècle, une grande partie du monastère fut reconstruite en raison de son état de dégradation, mais en 1712, l’église était encore en ruines. Malgré cela, l’abbaye de Dalon parvint à survivre jusqu’à la Révolution française, où elle fut supprimée. Par la suite, le complexe monastique continua de se détériorer, et aujourd’hui, seuls subsistent les vestiges des absides latérales de l’église médiévale (XIIIe siècle). De plus, la salle capitulaire a été préservée et intégrée dans un bâtiment résidentiel.
Filiation de Dalon
Selon l'Originum Cisterciensium (L. Janauschek, 1877)
- ANDRAULT-SCHMITT, Claude (1994). Des abbatiales du « Désert ». Les églises des successeurs de Géraud de Sales dans les diocèses de Poitiers, Limoges et Saintes (1160-1220). Bulletin de la Société des antiquaires de l'Ouest, vol. 8
- AUBERT, R. (1960). Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques. Vol. 14. París: Letouzey et Ané
- BROUSSE, Julien (1934). Une poignée de pocuments sur l'abbaye de Dalon. Bulletin de la Société scientifique historique et archéologique de la Corrèze
- COTTINEAU, Laurent-Henri (1936). Répertoire topo-bibliographique des abbayes et prieurés. Vol. 1. Mâcon: Protat
- JANAUSCHEK, Leopoldus (1877). Originum Cisterciensium. Vol. 1. Viena
- ROY DE PIERREFITTE, J.-B. Louis (1864). Abbaye de Dalon. Bulletin de la Société archéologique et historique du Limousin, núm. 14
- SAINT-MAUR, Congregació de (1720). Gallia Christiana in provincias ecclesiasticas distributa. Vol. 2. París: Typographia Regia
Les vestiges de l’abbaye de Dalon se situent dans la partie orientale du département de la Dordogne, à l’est de Périgueux