L’histoire de l’abbaye cistercienne de Notre-Dame de Boschaud présente certaines incertitudes et est marquée par nombreuses lacunes en raison de la rareté des documents historiques. Elle aurait probablement une origine érémitique et pourrait être l’une des fondations monastiques liées à Géraud de Salles (c. 1050-1120).
Certaines sources situent Foulques, frère de Géraud, en ce lieu, où il serait décédé après 1145. En 1154, cet ermitage fut transformé en abbaye et, par la suite, comme d’autres monastères promus par le même fondateur, il s’adapta progressivement aux coutumes cisterciennes. De plus, comme Boschaud entretenait une relation étroite avec l’abbaye de Châtelliers (Deux-Sèvres), en 1163, lorsque les deux communautés rejoignirent l’ordre cistercien, cette dernière devint la maison-mère de Boschaud.
On sait qu’entre les XIIIe et XIVe siècles, les moines se dispersèrent et que l’abbaye subit les effets néfastes du régime commendataire. Plus tard, elle fut victime des guerres de Religion, après lesquelles elle ne retrouva jamais la normalité ni ne put se relever de l’état de ruine dans lequel elle se trouvait. À l’époque de la Révolution et de sa suppression, il ne restait pratiquement plus de communauté.
Aujourd’hui, le site est en ruines. La partie la mieux préservée est le chevet de l’église, composée d’une nef unique et d’un transept où s’ouvrent trois absides de plan semi-circulaire. Au sud, où se trouvait autrefois le cloître, on peut encore observer les vestiges de la salle capitulaire et du réfectoire, tandis que les autres bâtiments sont très détériorés.
Filiation de Boschaud
Selon l'Originum Cisterciensium (L. Janauschek, 1877)
Illustration de L'architecture byzantine en France (1851)
- ANDRAULT-SCHMITT, Claude (1999). L'abbaye de Boschaud. Congrès archéologique de France. 156e session. Périgord. Société française d'archéologie
- BARRIÈRE, Bernadette; dir. (1998). Moines en Limousin. L'aventure cistercienne. Presses universitaires de Limoges
- BERTHIER, Marcel (1987). Géraud de Salles, ses fondations monastiques. Leur évolution vers l’ordre cistercien à la fin du XII siècle. Bulletin de la Société Historique et Archéologique du Périgord. Tome CXIV
- BESSE, J.-M. (1910). Abbayes et prieurés de l'ancienne France. Vol. 3: Provinces ecclésiastiques d'Auch et de Bordeaux. Abbaye de Ligugé
- DUVAL, Louis (1872). Cartulaire de l'abbaye royale de Notre-Dame des Châtelliers. Niort: Clouzot
- JANAUSCHEK, Leopoldus (1877). Originum Cisterciensium. Vol. 1. Viena
- SAINT-MAUR, Congregació de (1720). Gallia Christiana in provincias ecclesiasticas distributa. Vol. 2. París: Typographia Regia
- SECRET, Jean (1968). Périgord roman. La nuit des temps, núm. 27. Zodiaque
- VERNEILH, Félix de (1851). L' architecture byzantine en France. París: Didron
Le site de Boschaud appartient à la commune de Villars, située au nord de Périgueux