L’abbaye bénédictine de Saint-Pierre de Tourtoirac fut fondée par le vicomte Guy Ier de Limoges (v. 962-1025) à une date inconnue. On sait cependant qu’en 1025, le fondateur lui-même la donna au monastère de Saint-Pierre d’Uzerche (Corrèze). Malgré cette dépendance, elle conserva son titre d’abbaye et tenta à plusieurs reprises de se détacher d’Uzerche.
Tourtoirac devint l’une des possessions les plus importantes d’Uzerche, un statut confirmé à plusieurs reprises par les papes, de Lucius II (1144) à Paul V (1466). En 1114, Guy, abbé de Tourtoirac, assista à la fondation du proche monastère cistercien de Dalon ; à l’avenir, les deux communautés entretinrent de bonnes relations. Cependant, au milieu du XIVe siècle, Tourtoirac fut gravement touchée par la guerre de Cent Ans et entra dans une période de déclin.
Malgré une certaine reprise ultérieure, le monastère subit les ravages des guerres de Religion, au point que sa communauté disparut presque totalement. Même dans un état d’abandon, les nominations des abbés — qui étaient alors commendataires et désignés de l’extérieur — se poursuivirent jusqu’à la Révolution. Le monastère parvint à survivre, mais dans des conditions précaires. Parallèlement, une tentative de restauration fut entreprise par la branche cistercienne des Feuillants, mais elle n’aboutit pas.
Le chevet avec l'abside centrale perdue
Aujourd’hui, les vestiges les plus remarquables du monastère incluent l’église, datant des XIe et XIIe siècles, bien qu’elle ait subi d’importantes pertes et reconstructions. À l’origine, elle possédait un chevet à trois absides en forme de trèfle, dont l’abside centrale a disparu. Entre les deux absides restantes s’élève une tour. La façade principale, orientée à l’ouest, conserve un portail du XIIIe siècle et est surmontée d’un clocher. La façade de la salle capitulaire est également conservée, avec des chapiteaux doubles probablement du XIIe siècle. À l’intérieur de l’enceinte abbatiale, on trouve une seconde chapelle, très simple, datant des XIIe-XIIIe siècles, ainsi que des constructions annexes d’époque moderne, comme la résidence abbatiale du XVIIIe siècle.
Façade de la salle capitulaire
Chapiteau de la salle capitulaire
Chapiteaux de la salle capitulaire
Chapiteaux de la salle capitulaire
Chapiteaux de la salle capitulaire
Chapiteau de la salle capitulaire
Chapelle
- CHAMPEVAL, J.-B. (1901). Cartulaire de l'abbaye d'Uzerche (Corrèze). París: Picard
- COTTINEAU, Laurent-Henri (1939). Répertoire topo-bibliographique des abbayes et prieurés. Vol. 2. Mâcon: Protat
- PROUST, Évelyne (1999). L'abbaye Saint-Pierre de Tourtoirac. Congrès archéologique de France. 156e session. Périgord. Paris: Société archéologique de France
- SAINT-MAUR, Congregació de (1720). Gallia Christiana in provincias ecclesiasticas distributa. Vol. 2. París: Typographia Regia
- SECRET, Jean (1968). Périgord roman. La nuit des temps, núm. 27. Zodiaque
Tourtoirac est située à l’écart des grandes voies de communication, à l’est de Périgueux
