La cartoixa de Bonnefoy fou fundada l’any 1156 gràcies al mecenatge de Guillaume de Fay (o Guillaume Jourdain), senyor del lloc i castell de Mézenc. L’any 1179 la comunitat ja es trobava plenament activa. Philippa, filla del fundador, es va emparentar amb la casa comtal del Valentinès (amb centre a Valença) en casar-se amb Aymar II, i des d’aleshores el comtat esdevingué un dels principals protectors de la cartoixa.
Amb aquests suports, Bonnefoy va reunir un conjunt patrimonial notable, amb dominis repartits per un territori extens. Tanmateix, durant el primer quart del segle XV va patir els efectes de la guerra dels Cent Anys: una incursió armada obligà la comunitat a fugir i a refugiar-se en diversos indrets poc adequats, entre els quals el mateix castell de Mézenc. Quan la situació es va normalitzar, els cartoixans impulsaren obres de fortificació del monestir, però aquestes no impediren que, l’any 1569, durant les guerres de Religió, la casa fos ocupada pels hugonots.
Posteriorment, la inestabilitat persistent del territori i l’aïllament de l’indret obligaren a mantenir una guarnició militar, fet que empitjorà la situació econòmica. Paral·lelament, es valorà el trasllat de la cartoixa a un altre lloc, un projecte que generà noves despeses. Finalment, es decidí restaurar les mateixes instal·lacions, afectades per un incendi l’any 1653. Els treballs de consolidació es prolongaren fins a la Revolució, quan els cartoixans es refugiaren a Suïssa i el conjunt fou posat a la venda. Malgrat tot, s’han conservat alguns elements, com ara el campanar i la façana del segle XVIII, mentre que la resta es troba en ruïnes.
Il·lustració de Maisons de l'ordre des Chartreux (1915)
Imatge de Wikimedia
- ANIEL, Jean-Pierre (1983). Les maisons de chartreux des origines à la chartreuse de Pavie. París: Arts et Métiers Graphiques
- BESSE, J.-M.; i altres (1939). Abbayes et prieurés de l'ancienne France. Vol. 9: Province ecclésiastique de Vienne. Abbaye de Ligugé
- CARTOIXA DE PARKMINSTER (1915). Maisons de l'ordre des Chartreux. Vol. II. Chartreuse de Saint-Hughes (Sussex)
- DEVIC, Claude; i altres (1872). Histoire générale de Languedoc. Vol. 4. Tolosa de Ll.: Privat
- LEFEBVRE, F.-A. (1883). Saint Bruno et L'Ordre des Chartreux, vol. 2. París: L. Catholique
- RÉGNÉ, Jean (1923). La vie monastique en Vivarais au Moyen-Age. La Chartreuse de Bonnefoy de 1179 à 1500. Revue Mabillon
Les restes de la cartoixa es troben a la comuna de Le Béage (Ardecha), en un indret aïllat, al sud-est de Lo Puèi de Velai