Abadia de Saint-Gilbert de Neuffonts
Novemfontes / Novem Fontium / Neuffontaines / S Gilberti
(Saint-Didier-la-Forêt, Alier)
Després de participar en la Segona Croada, Gilbert de Neuffonts (c. 1100-1152) va impulsar la creació de dues cases monàstiques. La primera, femenina, fou la de Sainte-Pétronille d’Aubeterre, fundada el 1150 al sud-oest d’aquí, en el lloc d’un antic monestir benedictí que restaurà. La seva esposa, Pétronille, en fou la primera priora.
La segona casa és aquesta de Neuffonts, fundada el 1151 i vinculada a l’abadia premonstratenca de Notre-Dame de Dilo (Yonne), on Gilbert havia professat després d’un període de vida eremítica. A més del monestir, hi va establir un hospital, probablement administrat per canongesses del mateix orde. Després de la mort del fundador —que en fou el primer abat—, el seu cos fou enterrat a Neuffonts. El seu successor el traslladà a l’interior de l’església, on fou objecte de veneració, tot i que la seva canonització no arribà fins al 1728.
Pocs anys després de la fundació, des d’aquí es va impulsar la creació d’altres cases premonstratenques, com Notre-Dame de Bellevaux (Nièvre) o Saint-André de Clarmont (Puèi Domat), que en depengueren. Era un monestir modest, amb una comunitat reduïda. A finals del segle XV passà a ser dirigit per abats comendataris, aliens a la comunitat, mentre restava sota l’autoritat d’un prior. L’any 1612 l’església fou greument afectada per la caiguda d’un llamp i, anys després, encara es trobava en ruïnes. Malgrat tot, el 1615 es va redescobrir l’enterrament de Gilbert, que s’havia perdut amb el pas del temps.
No s’havia refet d’aquell desastre quan, el 1790, fou suprimit arran de la Revolució; l’any següent fou venut i les relíquies de sant Gilbert, traslladades aleshores, es van perdre. A mitjan segle XIX, l’església ja estava completament enderrocada. A finals del segle XX es restauraren les restes de l’antic monestir, especialment la sala capitular, que encara es conserva, juntament amb altres dependències secundàries.
- ARDURA, Bernard (1993). Abbayes, prieurés et monastères de l'ordre de Prémontré. Nancy: Presses U. De Nancy
- AUBERT, R. (1984). Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques. Vol. 20. París: Letouzey et Ané
- BOUDANT, Abbé (1857). Abbaye de Neufontaines. Bulletin de la Société d’Émulation du Département de l’Allier. Moulins: Desrosiers
- GUÉRIN, Paul (1888). Les Petits Bollandistes. Vies des saints. Vol. 6. París: Bloud et Barral
- SAINT-MAUR, Congregació de (1720). Gallia Christiana in provincias ecclesiasticas distributa. Vol. 2. París: Typographia Regia
- VIPLE, J. (1927). Neuffonts et Aubeterre. Bulletin de la Société d'émulation du Bourbonnais, vol. 30
L’abadia de Neuffonts es troba entre Saint-Pourçain i Vichy