Actualment Lycée Bellevue
L’abadia de Saint-Vincent de Le Mans fou fundada l’any 572 per Domnole († 581), bisbe d’aquesta diòcesi. Aquest personatge mantenia relacions amb el rei franc Clotari I (c. 498-561) i també amb sant Germà de París (496-576), que va assistir a la consagració del monestir. La casa va tenir un recorregut notable, però en època del bisbe Gauziolène (s. VIII), pertanyent a la família comtal, els seus béns foren dilapidats. Es va recuperar sota l’episcopat d’Aldric (832-839), motiu pel qual aquest prelat ha estat considerat el seu segon fundador.
Les invasions normandes i noves usurpacions el van tornar a portar a la decadència, fins que Avesgaud de Bellême va ocupar la seu episcopal (995-1035) i li va donar un nou impuls, aixecant una nova església i recuperant-ne els béns i drets. En aquella època mantenia una comunitat nombrosa i es va poder desenvolupar gràcies a la bona situació econòmica. D’altra banda, al segle XIV va començar a patir problemes d’observança, tant dins la mateixa comunitat com en les nombroses dependències que controlava.
El 1466 es va adoptar el règim comendatari, però el 1502 es va adherir a la congregació de Chezal-Benoît, recuperant novament els abats regulars. El 1561, la casa fou víctima de saquejos a causa de les convulsions de les guerres de Religió. L’any 1636 va entrar a formar part de la congregació de Saint-Maur, com també ho farien moltes altres cases vinculades a Chezal-Benoît. L’arribada dels maurins va impulsar la reconstrucció del monestir: es va remodelar l’església i, a partir del 1685 i durant el segle XVIII, es van refer les dependències conventuals.
Monasticon Gallicanum
Bibliothèque nationale de France
Frontispici de Gaii Plinii Secundi historiae naturalis (s. XII)
Procedent del monestir
Le Mans: Médiathèque Louis-Aragon - MS 263
Al segle XVIII el monestir es va convertir en un focus cultural de primer ordre. Mantenia una notable biblioteca i va generar estudis pioners, com ara l'Histoire littéraire de la France, iniciada el 1733 per Antoine Rivet, monjo del mateix monestir, i continuada fins a l’actualitat. En els darrers anys, a partir del 1763, va tornar a tenir abats comendataris, malgrat l’oposició de la comunitat. El 1790, arran de la Revolució, els monjos van haver d’abandonar el monestir. El lloc es va destinar a caserna i, a començament del segle XIX, es van enderrocar l’església i el claustre. Posteriorment, es va utilitzar com a seminari, hospital i arxiu i, des del 1954, com a centre d’ensenyament; actualment és la seu del Lycée Bellevue.
Portada d'Henrici Valesii Notae et animadversiones in Harpocrationem (1698)
Procedent de la bibioteca del monestir
Google Llibres
Portada d'Histoire littéraire de la France (1733)
Google Llibres
- BESSE, Jean-Martial (1920). Abbayes et prieurés de l'ancienne France, vol. 8, Tours. París : Picard
- LÉVY, André; i altres (2012). L’autre temps des abbayes (XVIIe-XVIIIe siècles). Bibliotheca Vincentiana
- PEIGNÉ-DELACOURT, Achille (1877). Monasticon Gallicanum. Paris: G. Chamerot
- ROBERT, Charles; i altres, ed. (1886-1913). Cartulaire de l'abbaye de Saint-Vincent du Mans (ordre de saint Benoît) : Premier cartulaire : 572-1188. Le Mans: A. de Saint-Denis
- SAINT-MAUR, Congregació de (1856). Gallia Christiana in provincias ecclesiasticas distributa. Vol. 14. París: Typographia Regia
El monestir de Saint-Vincent, actual Lycée Bellevue, està situat en un indret elevat, al nord del centre històric de la ciutat de Le Mans