Durante las primeras etapas de formación de la orden del Císter, la incorporación de hombres a los monasterios puso de manifiesto la problemática de las mujeres —esposas, hijas…— que no tenían cabida en los establecimientos masculinos. Inicialmente se adoptaron soluciones provisionales, como habilitar viviendas próximas a los monasterios, pero finalmente la situación se regularizó mediante la organización de estos establecimientos, lo que daría lugar a la rama femenina de la orden.
La abadía cisterciense femenina de Le Betton es un ejemplo de aquel proceso. Se habría establecido en el año 1133, de manera paralela a la fundación de la abadía de Tamié (Saboya), con la formación de una comunidad que se instaló en unas tierras que en 1103 pertenecían a la abadía benedictina de Saint-Chaffre (Alto Loira). Entre las monjas que llegaron se encontraban Sainteburge y Friburge, madre y hermana de Pedro II de Tarentaise (1102-1174), primer abad de Tamié y futuro arzobispo de Tarentaise (1141-1174). Sainteburge fue su primera abadesa. La casa tuvo un rápido desarrollo y, en 1183, el papa Lucio III firmó una bula en la que se confirmaban sus bienes.
Muy pronto la abadía se expandió mediante la fundación de otros monasterios, como el de Ayes (o Hayes, Isère, 1143) y el de Bonlieu (Alta Saboya, 1171). A mediados del siglo XVI, el monasterio fue sometido al régimen comendatario; en 1558 había muerto la última abadesa regular. En 1568, en el contexto de las guerras de aquel periodo, la abadía sufrió un ataque: las monjas tuvieron que huir y el lugar fue saqueado. Restablecida la normalidad, se reanudó la vida monástica, aunque ya no se recuperó plenamente la regularidad. Con todo, se mantuvo hasta la Revolución (1792), inmersa en un estado de decadencia y con numerosas dificultades en cuanto a la observancia.
En 1793 el lugar pasó a manos particulares y, entre 1827 y 1858, se convirtió en un centro asistencial. En 1872 se instaló allí una hilatura donde se fabricaban piezas de seda. Tras su cierre, en 1901, el conjunto se destinó a actividades agrícolas, además de adaptarse como vivienda. Se conservan algunas estructuras ruinosas de la antigua abadía y de la fábrica que se instaló posteriormente.
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Las notables ruinas de Le Betton se encuentran en la comuna de Betton-Bettonet, en el valle del Isère, al este de Chambéry