Monasterio de Santa Maria de Lavaix
Monasterio de Vilanova / Lavavis / Lavadius
(el Pont de Suert, Alta Ribagorça)
Dibujo de Jaume Pahissa a partir de una fotografía de Ceferí Rocafort
Publicado por Gaietà Barraquer en Las casas de religiosos...
El origen de este cenobio es desconocido, aunque seguramente debería situarse en el siglo IX, por otra parte, también se ha mencionado la posibilidad de tener antecedentes eremíticos. Tradicionalmente, se ha considerado (R. Abadal, entre otros) que este monasterio sea el mismo que el conocido con el nombre de Vilanova, mencionado en 848 cuando el abad Trasoari de Vilanova consiguió apoyo del conde Frèdol de Tolosa dando su conformidad con respecto a las aprisiones efectuadas por los monjes y otorgándoles inmunidad. El mismo año, ese abad impulsó la fundación del monasterio de Sant Julià de Sentís (Pallars Jussà).
La identificación de Lavaix con Vilanova se ha considerado errónea (X. Costa) teniendo en cuenta el considerable espacio de tiempo entre la fecha del diploma de 848 y el 939 cuando se encuentra la primera mención del monasterio de Lavaix y también en la voluntad de éste de retrasar la antigüedad de su casa y aprovecharse del privilegio de inmunidad otorgado a Vilanova. En este caso, se desconoce la situación del monasterio de Vilanova, aunque también habría que considerar que Lavaix se hubiera fundado en el mismo lugar, después de un abandono temporal de la primera casa. El documento del 939 es una donación efectuada por el conde Unifred de Ribagorça a Lavaix, representado por el abad Adroer, el monasterio estaba en esta época especialmente protegido por los condes, pero debido a su situación fue motivo de disputa entre los condados de Ribagorça y Pallars.
En 947 Lavaix recibió del conde Guillem unas tierras en Viu con el fin de instaurar un nuevo monasterio (Sant Joan de Viu) en este documento se acredita que la casa seguía la Regla de San Benito. Fue una época de prosperidad en la que el monasterio fue beneficiario de diversas donaciones condales y de particulares, período que se alargó hasta bien entrado el siglo XI. A mediados de aquel XI, el lugar había decaído y de hecho fue perdiendo la vida regular además de parte de sus bienes. Las disputas entre los condados de Pallars hicieron que en 1064 se llegara a un acuerdo entre Artau I de Pallars Sobirà (1049-1081) y Ramon IV de Pallars Jussà (1047-1098) por el que el territorio del monasterio pasaba a depender del Pallars Jussà.
El condado de Tolosa
Poco después del 800 el conde conde Guillem de Tolosa ocupó los valles altos del Pallars y Ribagorça y mantendría su dominio, aunque de forma nominal, hasta que en 872 Ramón I creó el condado de Pallars y Ribagorça, que más adelante se dividiría.
La relajación de costumbres dentro del monasterio facilitó la intromisión del canónigo secular Ramón que en 1092 erigió una canónica en detrimento de la decadente casa benedictina, de hecho, se legitimaba el estado que mantenía ya desde hacía tiempo. En 1100 el papa Pascual II adscribía la canónica al obispado de Roda, le confirmaba su estatus canonical y se inauguraba una nueva época de prosperidad. En 1112 pasó a depender de aquí el monasterio de Sant Genís de Bellera, y Sant Joan de Viu también era un priorato de este lugar. Durante el siglo XII se llevaron a cabo importantes obras mejora en la canónica gracias a la protección que en aquella época recibían de la baronía de Erill, que levantaron un claustro, donde erigieron su panteón familiar.
Debió de sufrir un nuevo período de decadencia porque el obispo de Lleida, Berenguer d'Erill (1205-1236) pedía al papa la reintroducción de la Regla de San Benito, pero en 1223 Honorio III ordenó la transformación de Lavaix en abadía cisterciense, dependiente de Bonafont (Alto Garona, Occitania) y con la misión de ocuparse de la repoblación. Barraquer menciona que debido al aislamiento del territorio, Lavaix no sufrió directamente los efectos de la guerra de la Independencia. Los cistercienses ocuparon la casa hasta la exclaustración (1835) aunque residieron en ella hasta 1855. Desde 1624 estaba integrada en la Congregación Cisterciense de la Corona de Aragón. Una vez quedó sin comunidad, la iglesia se convirtió en un santuario, sin embargo, los edificios se degradaron y el lugar fue expoliado. En 1955 los restos quedaron anegados por el pantano de Escales que ahora sólo permite verlos cuando bajan las aguas, y cada vez más deteriorados.
Filiación de Lavaix
Según el Originum Cisterciensium (L. Janauschek, 1877)Abadía de Morimond (Alto Marne)
Abadía de Bonnefont (Alto Garona) / 1137
Santa Maria de Lavaix / 1224
Ahora en una fachada de el Pont de Suert
Dibujo de Jaume Pahissa a partir de una fotografía de Ceferí Rocafort
Publicado por Gaietà Barraquer en Las casas de religiosos...
Dibujo de Jaume Pahissa
Publicado por Gaietà Barraquer en Las casas de religiosos...
Escudo, según Barraquer
Publicado en Los Religiosos en Cataluña durante la primera mitad del siglo XIX
Ahora prácticamente desaparecida
El ábside central había sido substituído por una contrucción más reciente
Fotografía de Lluis Marià Vidal
Centre Excursionista de Catalunya
De una fotografía estereoscópica de Josep Salvany
Biblioteca de Catalunya, Barcelona
De una fotografía estereoscópica de Josep Salvany
Biblioteca de Catalunya, Barcelona
Aantes del pantano
Postal antigua, colección particular
Antes de la construcción del pantano
Fotografía de Família Cuyàs
Institut Cartogràfic i Geològic de Catalunya (ICGC)
Detalle de Carte de partie de Catalogne...la Noguera Ribagorsana... (1718-19)
Bibliothèque nationale de France
- ABADAL I VINYALS, Ramon (1955). Catalunya carolíngia. Vol. III Dels comtats de Pallars i Ribagorga, 2a part. Barcelona: Institut d’Estudis Catalans
- BARRAQUER I ROVIRALTA, Cayetano (1906). Las casas de religiosos en Cataluña durante el primer tercio del siglo XIX. Vol. 1. Barcelona: Imp. Fco. J. Altés
- BARRAQUER I ROVIRALTA, Cayetano (1915). Los religiosos en Cataluña durante la primera mitad del siglo XIX. Vol. III. Barcelona: Francisco J. Altés
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- COSTA, Xavier (2019). Paisatges monàstics. El monacat alt-medieval als comtats catalans (segles IX-X). Tesi doctoral. Universitat de Barcelona
- COY I COTONAT, Agustí (1906). Sort y comarca Noguera Pallaresa. Barcelona: Cunill
- JANAUSCHEK, Leopoldus (1877). Originum Cisterciensium. Vol. 1. Viena
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Desde el Pont de Suert hai que seguir la carretera de la Pobla. Las ruinas del monasterio se encuentran después del túnel, en el mismo pantano de Escales. Visible según en nivel de las aguas