Monasterio de Santa Maria de Ripoll

El monasterio de Ripoll fue una pieza clave en este cometido, esta casa la fundó el mismo conde Wifredo (que en el mismo contexto también fundaría el monasterio femenino de Sant Joan de les Abadesses) seguramente el año 879, y la puso bajo la dirección de Daguí, el primer abad, hasta entonces sacerdote en la iglesia de Gréixer. La primera mención cierta del establecimiento monástico de Ripoll se sitúa en el año 880, en una donación a su favor. Seguramente la comunidad se estableció en dependencias provisionales y el 888 el obispo Gotmar de Vic pudo consagrar la primera iglesia dedicada a Santa Maria. En aquel momento los fundadores, Guifré y su mujer Guinedilda, formalizaron una dotación económica y también ingresó aquí su hijo Radulf, nacido hacia el 882-883, aportando también otros bienes. Wifredo murió el 897 y fue enterrado en el monasterio.

Con la protección condal, Ripoll se fue desarrollando y enriqueciendo. Además de la iglesia de la comunidad se consagraron dos más, que seguramente también atendían las necesidades de la población, sirvientes, etc. que se habían reunido a su alrededor. Las posesiones del cenobio, en esta época ya eran importantes, y se extendían por otras comarcas, además del propio Ripollès. En este sentido cabe mencionar las posesiones recibidas en la montaña de Montserrat. Este desarrollo económico llevó a levantar una nueva iglesia monástica, que se consagró en 935.

Oliba era de familia noble, hijo del conde Oliba Cabreta, renunció a su posición y en 1003 ingresó en Ripoll, en 1008 fue elegido abad de esta casa y de Sant Miquel de Cuixà y desde el 1017 también obispo de Vic. Tuvo una amplia labor política, destacando la fundación de Montserrat, que se mantuvo bajo la dirección de Ripoll hasta el 1402. Bajo el abadiato de Oliba, en 1032, se hizo una nueva consagración de la iglesia, reflejo de su actividad constructora (también en Sant Pere de Vic y Sant Miquel de Cuixà) y que significó la reconstrucción total del edificio. Es esta iglesia, con importantes transformaciones, destrucciones, y restauraciones, la que actualmente se conserva. Ripoll sirvió de panteón condal durante muchos años.

Después de una época de tensiones, la abadía independizó de Marsella en 1172, lo que no se aceptó a San Víctor y que motivó varios pleitos. Se iniciaron las obras del actual claustro. A comienzos del siglo XIII el cenobio pasó a formar parte de la Congregación Claustral Tarraconense. El siglo XIV estuvo marcado por un descenso en la vida religiosa y económica, en 1290 fue asaltado por los ciudadanos de Ripoll, que hicieron destrozos importantes. La comunidad perdió muchos de sus miembros, los gastos y las deudas se hacían difíciles de soportar, en 1402 se perdía Montserrat, la peste y los terremotos de 1428 lo acabaron de afectar.