El monasterio cisterciense de Hautecombe, fundado en época de Bernardo de Claraval (1090-1153), tuvo una trayectoria notable, estrechamente vinculada al condado de Saboya, pero entró en decadencia a partir del siglo XV. Fue reconstruido durante el siglo XIX, cuando volvió a quedar ocupado por diversas comunidades monásticas.
El origen de Hautecombe está relacionado con el monasterio de Notre-Dame d’Aulps (Alta Saboya), casa que mantenía una fuerte vinculación con la abadía de Molesme (Côte-d’Or). A comienzos del siglo XII, un grupo de monjes de Aulps se trasladó a un lugar situado en la orilla oriental del lago del Bourget, donde se establecieron fundando un priorato, o monasterio, conocido con el nombre de Alta Comba, en el que mantenían prácticas cercanas al eremitismo. Aunque es posible que el asentamiento fuera anterior, en 1121 se confirmó la donación de aquel territorio a la comunidad.
La tradición menciona el paso por este lugar de Bernardo de Claraval, hecho que habría influido en la comunidad, introduciendo las prácticas del Císter y convirtiéndola finalmente en un monasterio de esta orden, en 1135. Bernardo envió allí a algunos monjes, entre ellos Vivien, que sería el primer abad de la casa. En 1139 la comunidad, dirigida por el nuevo abad Amédée d’Hauterives, se trasladó a un nuevo emplazamiento situado en la orilla occidental del lago del Bourget, lugar que les había facilitado Amadeo III de Saboya (1095-1148), donde levantaron el nuevo monasterio. La casa disfrutó de una larga etapa de prosperidad, gracias sobre todo al apoyo de los condes de Saboya, entre los que cabe destacar a Humberto III (1136-1189), hijo de Amadeo III.
El condado de Saboya lo convirtió en lugar de enterramiento de muchos de sus miembros. La época de bonanza permitió intervenir en la fundación de otros establecimientos, como la abadía de Fossanova (Lacio, Italia), con una dependencia en Santo Stefano del Bosco (Calabria). También habría participado en fundaciones efímeras más lejanas, como la de Sacaraz (Peloponeso) y Sanctus Angelus in Petra (Constantinopla). En 1440 el duque Amadeo VIII de Saboya (1383-1451), nombrado papa (antipapa) con el nombre de Félix V, concedió el título de abad a Pierre Bolomier, funcionario de la corte, inaugurando así el régimen comendatario, que perjudicó el desarrollo de la casa.
Filiación de Hautecombe
Según Originum Cisterciensium (L. Janauschek, 1877)Abadía de Hautecombe / 1135
Abadía de Fossanova (Calabria) / 1135
Abadía de Sanctus Angelus in Petra (Constantinopla) / 1214
La decadencia de Hautecombe se prolongó y, cuando llegó la Revolución, la comunidad contaba únicamente con diez monjes. Poco antes había sufrido una ocupación militar que había dañado las dependencias. En 1793 la comunidad se dispersó y el lugar fue saqueado y finalmente vendido. Se destinó a actividades industriales hasta 1807, lo que deterioró gravemente el monasterio. En 1824 comenzó la reconstrucción y en 1826 llegó una nueva comunidad cisterciense procedente de Italia, que en 1864 fue sustituida por otra, originaria de Sénanque (Vaucluse). En 1922 el monasterio fue ocupado por benedictinos de la Congregación de Solesmes hasta que, en 1987, se trasladaron a Ganagobie (Alpes de Alta Provenza). Desde 1992 está ocupado por una comunidad de Chemin Neuf.
Actualmente se conserva un monasterio renovado; la iglesia es del siglo XIX, de estilo neogótico. En su interior se encuentran los sepulcros de la casa de Saboya; prácticamente todas las tumbas también son del siglo XIX, ya que fueron rehechas tras su destrucción, cuando la iglesia se convirtió en fábrica de porcelana. También se conserva el claustro, reconstruido en el siglo XVIII. Más antigua es la grange batelière, construcción singular, probablemente de mediados del siglo XIII. Este edificio permitía acoger las barcas que llegaban al monasterio y almacenar las mercancías. Debe tenerse en cuenta que, en la Edad Media, un canal permitía la navegación desde el Ródano hasta el lago del Bourget y el propio monasterio.
María Cristina de Borbón-Dos Sicilias (s. XIX)
Sepulcro de Aimón de Saboya y Violante de de Montferrato
Reproducción del sepulcro del siglo XIV
Claustro
Grange batelière, s. XIII
Grange batelière, s. XIII
Grange batelière, s. XIII
Ilustración de Nice et Savoie, sites pittoresques, monuments... (1864)
Postal antigua, colección particular
- AUBERT, R. (1990). Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques. Vol. 23. París: Letouzey et Ané
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- BLANCHARD, Claudius (1874). Histoire de l'abbaye d'Hautecombe en Savoie avec pièces justificatives inédites. Chambéry: Puthod
- CLAIR, Romain (1984). Les origines de l’abbaye d’Hautecombe. Mélanges à la mémoire du père Anselme Dimier
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- JANAUSCHEK, Leopoldus (1877). Originum Cisterciensium. Vol. 1. Viena
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El monasterio de Hautecombe está situado a orillas del lago del Bourget, al norte de Chambéry y de Aix-les-Bains